Каталог является частью работы по созданию репертуара русской книги, продолжает "Сводный каталог русской книги гражданской печати XVIII в., 1725-1800 гг." (т. 4) и примыкает к "Сводному каталогу русской книги, 1801-1825". Каталог отражает журналы, труды, периодические альманахи, газеты, календари, изданные на русском языке на территории бывшей Российской империи. Главное отличие "Сводного каталога" от всех прежних каталогов отечественных изданий заключается в том, что читателю предоставляется полная роспись содержания журналов с максимальным раскрытием авторов анонимных и описанных под криптонимом произведений.