Из семьи присяж. поверенного, ее мать — изв. деятельница жен. образования О. К. Нечаева. С детства Н. была дружна с А. И. Гревс — дочерью И. М. Гревса. Окончила гимназию Л. С. Таганцевой (1903), Высшие жен. курсы по группе всеобщей истории (1911) и филос. отд-ние Курсов. В течение двух лет заведовала б-кой филос. семинария Бестужевских курсов. Продолжала занятия философией в Дантовском семинарии И. М. Гревса, в составе семинария в 1912 совершила поездку по Италии.
17 мая 1918 зачислена в ПБ, с 28 сент. переведена в Отд-ние философии и педагогики, в дек. 1918 в составе спец. Комис. Н. редактировала инструкции по сост. алф., сист. и инвентар. каталогов. 27 марта 1919 переведена на работу в чит. зал, где в это время работал Г. П. Федотов (см. т. 1). В 1919 Н. стала женой Г. П. Федотова. В 1918 по совместит. преподавала в единой труд. школе. В 1919 училась на ВКБ ПБ. В сент. 1919 Н.— науч. сотр., с 16 мая 1920 назначена мл. пом. б-ря. Уволилась из ПБ с 1 июля 1920 и вместе с Г. П. Федотовым уехала в Саратов. По возвращении в Петроград в июне 1922 вновь подала заявление о принятии в ПБ, по-видимому, не была зачислена из-за отсутствия вакансий.
Работала переводчицей в част. изд-вах Петрограда, занималась преп. работой. По совету жены, Федотов эмигрировал в 1925 во Францию. После смерти матери в кон. 1926, Н. в 1927 также уехала в Париж. В эмиграции была близка к кругу людей, сотр. в "Новом граде" и "Правосл. деле" (Н. А. Бердяеву, матери Марии (Е. Кузьминой-Караваевой), Н. Н. Алексееву, И. Фондаминскому-Бунакову, Е. А. Извольской, С. П. Жабе, К. В. Мочульскому, В. М. Зензинову). Занималась лит. и обществ. деятельностью.
В 1940 по оккупации Франции фашистами вместе с Г. П. Федотовым по ходатайству Амер. Евр. Рабочего к-та получила право на въезд в Америку. В 1941 после опасного и длит. путешествия они прибыли в Нью-Йорк. По нек-рым сведениям, Н. готовила биогр. труд о Н. А. Бердяеве. После кончины Федотова Н. стала его биографом и библиографом, ей принадлежит биогр. очерк о философе в предисл. к его сб. "Лицо России", в 1951 выпущена первая библиогр. тр. Г. П. Федотова, сост. Н. В 1961 опубликовала 12 писем М. Цветаевой к Г. П. Федотову.
Послед. год жизни провела в Рус. доме в Розэ-ан-Бри. Обнаружив первые признаки тяжелой болезни, покончила с собой, выбросившись из окна.
Арх. Н. вместе с арх. Г. П. Федотова хранится в составе Бахметевского арх. в Колумбийском ун-те в США.
Соч.: Джойс Дж. Дублинцы. Л., 1927 (пер.и предисл.); Библиография трудов Г. П. Федотова (1886—1951). Париж, 1951; Письма М. Цветаевой Г. П. Федотову // Новый журн. 1961. Кн. 63; Из воспоминаний о Г. П. Федотове // Мейер А. А. Философские сочинения. Paris, 1982; Из воспоминаний о Г. П. Федотове // Рус. мысль. 1982. 30 сент.; Предисловие // Федотов Г. П. Полн. собр. соч. 2-е изд. Paris, 1988. Т. 1.
Справ.: Никольский А. И. Некрополь (кладбище) б. Воскресенского Новодевичьего монастыря в г. Ленинграде. Л., 1932; Весь Ленинград, 1927.
Лит.: Каганович Б. С. Воспоминания Н. П. Анциферова об И. М. Гревсе // Памятники культуры. Новые открытия. Письменность. Искусство. Археология. М., 1987; Анциферов Н. П. Из дум о былом: Восп. / Вступ. ст., прим. и аннот. указ. имен А. И. Добкина. М., 1990; Варшавский В. С. Незамеченное поколение. М., 1992; Михеева Г. В. Георгий Федотов: Страницы биографии // Из глубины времен. СПб., 1996. Сб. 6; Ее же. К биографии русского философа Г. П. Федотова //Отеч. арх. 1994. № 2; Ее же. Две судьбы: Е. Н. Нечаева и Т. И. Немчинова // История библиотечного, книжного и архивного дела Санкт-Петербурга: по материалам «Петербургских чтений» 1997—2002. СПб., 2003.
Некр.: Рус. мысль. 1966. 1 нояб., 15 нояб.
Арх.: Арх. РНБ. Ф. 10/4—8, 12, 18; Пр. и расп. 1917—25; ЦГАЛИ СПб. Ф. 97, оп. 1, д. 5—7, 64, 98, 101, 104.
Иконогр.: Анциферов Н. П. Указ. соч.
Г. В. Михеева