Настоящая коллективная монография, подготовленная группой ведущих сотрудников РНБ, посвящена вопросам развития старейшей национальной библиотеки России и проблемам формирования ее читательской среды на исходе ХХ в. и в первом десятилетии XXI в. Раскрывается один из наиболее существенных принципов развития РНБ в изучаемый период, суть которого состоит в сочетании преемственности и инновационности. Основное внимание в работе уделено анализу формирования читательской аудитории, информационных потребностей и вопросов доступности услуг РНБ в новых условиях. Работа опирается на комплексный методологический подход, включающий как общенаучные (междисциплинарные), так и специальные библиотековедческие методы, в том числе метод сравнительного анализа, статистический анализ материалов и документов. Учтены отечественные и зарубежные источники информации по актуальным вопросам развития национальных библиотек и библиотечного обслуживания в современных условиях. В качестве иллюстраций приводятся примеры исследовательской практики зарубежных национальных библиотек, используемые ими подходы к решению аналогичных проблем. Помимо основного списка литературы, в тексте используются также сноски на отдельные публикации. Графический материал (таблицы и диаграммы), приводимый в ряде разделов, имеет автономную нумерацию в рамках каждого раздела. Работа адресована библиотечным работникам и другим специалистам-гуманитариям, изучающим трансформационные процессы в социально-культурной сфере новой России.