Г.В. Плеханов
Энциклопедические знания, талант писателя, оратора и полемиста, выдающиеся организаторские способности способствовали тому, что уже в конце 80-х гг. XIX в. Плеханов стал одним из наиболее авторитетных общественных деятелей России и Западной Европы: представлял русских социал-демократов во II Интернационале, был избран членом его Международного социалистического бюро. Достаточно упомянуть, что среди его единомышленников и друзей были Фридрих Энгельс, Жюль Гед, Элеонора Маркс-Эвелинг, Карл Каутский, Вильгельм Либкнехт, Франц Меринг, Луи Эритье, Владимир Ильич Ленин, Петр Павлович Маслов, Вера Ивановна Засулич, Александр Николаевич Скрябин, Алексей Максимович Горький, Александр Валентинович Амфитеатров, Николай Александрович Рубакин и многие-многие другие.
В политической практике Г.В.Плеханов придавал огромное значение проблемам формирования гражданского общества в России, роли политических партий и общественных движений в определении стратегии государственного развития, оказывал интеллектуальную и политическую поддержку представителям партий в Государственной думе. В периодической печати 1906-1917 гг., с момента появления Думы, постоянно публиковались статьи Плеханова с анализом вопросов организации избирательных кампаний, возможности и перспектив заключения межпартийных соглашений, процессов консолидации и разъединения политических партий при решении конкретных вопросов социально-экономического развития России развития, центральную идею которых составляло положение о том, что «во всякой конституционной стране народ является источником силы парламента. Развитие политического сознания народа состоит… в усвоении этой простой истины». Именно Плеханов в разгар революции 1905-1907 гг. в развитие этой мысли первым среди российских политиков выступает за создание полновластной Думы, в 1917 г. Георгий Валентинович подчеркивает общенародный характер свершившейся революции и предлагает сформировать правительство народного единства и доверия, вокруг которого должны сплотиться все те, кто готов упрочить и защитить завоевания революции во имя решения общенациональных задач. Однако его призывы не были поняты и восприняты ни в годы Первой русской революции, ни в 1917 году.
30 мая 1918 г., в самый разгар драматических событий, Георгий Валентинович, более тридцати лет страдавший туберкулезом, скончался. В августе 1918 г., Советское правительство, по инициативе В.И. Ленина, обратилось к Р.М. Плехановой, вдове Плеханова, с предложением об издании трудов Плеханова и просьбой о передаче его архива России. К реализации предложения об издании сочинений Плеханова приступили уже в 1919г. Решение вопроса о возвращении его архива на родину затянулось на десять лет.