Окончил Динабургскую реальную гимназию. Учился в Петровской земледельч. акад. на стипендию им. М. Н. Муравьева. Преподавал в частных пансионах Москвы и Петербурга, был сел. наставником Бежецкого уезд, земства. Свободно владел, фр., нем. и польск. яз., а также лат., греч., ит., исп., болг. 18 окт. 1878 "допущен к занятиям" в читальном зале, с 18 нояб. зачислен вольнотр-ся. После увольнения в 1879 из ПБ служил в полиции. Сотрудничал в журн. "Всемир. иллюстрация", редактировавшемся его родственником П. В. Быковым, печатался в "Новом времени" и др. изд. В сер. "ЖЗЛ" Ф. Ф. Павленкова были изданы его кн. о И. Лойоле (1894) и Никоне (1891; 2-е изд. 1902). Перу Б. принадлежала также кн. "Древняя Русь" (1901).
Арх.: Арх. РНБ. Ф. 1, оп. 1, 1878, № 24; 1879, № 59; ОР РНБ. Ф. 118, д. 257; Ф. 874, оп. 1, д. 42.
М. Д. Эльзон