Родился в семье учителя (меламеда), получил традиц. евр. образование (хедер, иешибот), сам нек-рое время зарабатывал на жизнь, работая учителем в евр. учеб. заведениях. В 1908 поступил в Петербурге на Высшие курсы востоковедения. Окончив их в 1913, остался преподавать на этих курсах древнеевр. яз. После закрытия Курсов в 1915 преподавал в евр. школах Петрограда. С созданием в 1918 в Петрограде Ин-та высших евр. знаний (Евр. ун-т) преподавал в нем (вплоть до закрытия в 1925) древнеевр. яз., историю и историю лит. В то же время с 1919 продолжил свое образование на фак. вост. яз. Петрогр. ун-та. Окончив его в 1922, работал в Евр. ун-те, заведовал арх. и б-кой Евр. ист.-этногр. о-ва. В 1924—25 — зав. Евр. акад. б-кой. В этот же период Р. выступает как авт. ряда науч. ст. и пер. В 1927 после факт. ликвидации осн. евр. науч. учреждений в Ленинграде, переехал в Минск и работал доц., зав. каф. семитологии Белорус. ун-та.
После ее ликвидации в 1930 Р. вернулся в Ленинград и 16 авг. 1931 зачислен в ПБ гл. б-рем Отд. рукоп. В 1931—37 заведовал евр. отд-нием Б-ки. Осн. сфера деятельности — обработка и изучение коллекций рукоп. на яз. древ. Востока. Подготовил к печати 6-й том каталога материалов по истории караимов в СССР. Его науч. иссл. и работы по дешифровке памятников древнесемит. лит. получили высокую оценку среди специалистов. В 1937 дирекция ПБ, академики В. В. Струве и И. Г. Франк-Каменецкий ходатайствовали перед ВАК о присуждении Р. уч. степени д-ра наук без защиты «по совокупности работ». В окт. 1937 Р. был арестован и с 26 окт. уволен из Б-ки «за невыход на работу». Осужден на 8 лет «за участие в антисоветском националистическом заговоре». По офиц. данным Р. умер в пересылочном лагере во Владивостоке по дороге на Колыму.
Соч.: Свадьба макаровского цадика // Еврейская летопись. Пг.; М., 1926. Сб. 4; То же // Вест. Евр. ун-та в Москве. 1992. № 1; Фришман Д. Медный змей // Еврейский альм. Пг., М., 1923 (пер.); К истории языков у евреев в последние века до Х. Э. // Зап. Белорус. ун-та. 1929. Вып. 23; Путешественник 17 в. в Белоруссии // Тр. Секции археологии / Ин-т истории АН БССР. 1932. Вып. 3; Общий обзор еврейских рукописей Гос. Публичной библиотеки в Ленинграде // Информ. бюл. евр. группы Отд. национальностей ГПБ. 1935. № 1—2.
Лит.: Кельнер В. Е. Иехиель Равребе — сотрудник Публичной библиотеки // Восточный сб. СПб., 1993. Вып. 5; Его же. Последний путь ученого: (Иехиль Равребе. По материалам НКВД) // Россия в XIX—XX вв.: Сб. ст. к 70-летию со дня рождения Р. Ш. Ганелина. СПб., 1998; Васильков Я. В. и др. Репрессированное востоковедение: Востоковеды, подвергшиеся репрессиям в 20—50-е гг. // Народы Азии и Африки. 1990. № 5.
Арх.: ОР РНБ. Ф. 1000, оп. 2, ед. хр. 1136, 1137, 1139; Арх. РНБ. Ф. 10/1; Ф. 4, оп. 2, 1932, д. 4, 7.
В. Е. Кельнер