Родился в купеч. семье. Гимназию окончил в Херсоне (1892). Высшее образование получил на ист.-филол. фак. Новороссийского (1892—93) и Киев. (1894—96) ун-тов. Специализировался по всеобщей истории у проф. И.В.Лучицкого. Дипл. соч. Т. об итал. мыслителе XVIв. П.Помпонацци было удостоено зол. медали. По окончании Киев. ун-та оставлен для подгот. к проф. званию. Тогда же начал печататься в журн. "Рус. мысль", "Новое слово", "Мир божий", "Начало" и др., участвовал в Энц. слов. Брокгауза и Ефрона. Преподавал историю в киев. гимназиях. Популярность Т., его близость к радикальным кругам интеллигенции привлекли внимание полиции. Последовали арест, высылка из Киева, отдача под надзор полиции, запрещение заниматься преп. деятельностью (1900). Несмотря на преследования, Т. защитил в 1902 магистер. дис. "Общественные воззрения Томаса Мора в связи с экономическим состоянием Англии его времени". Мн. внимания уделял поискам материалов в б-ках и арх. С 1898 по 1914 регулярно посещал с этой целью рукоп. и арх. хранилища Германии и Франции. С 1902 жил и работал в Петербурге. С осени 1903 — приват-доц. Петерб. ун-та по каф. всеобщей истории, проф. Психоневрол. ин-та, Высших жен. курсов и курсов П.Ф.Лесгафта. Публ. лекции Т. собирали огромную аудиторию, делали его имя широко изв. образованной России.
В 1904—05 Т. поддерживал идею конституц. перемен в стране, активно действовал как публицист. В февр. 1905 был арестован и уволен из ун-та "с воспрещением ему впредь всякой педагогической деятельности". В окт. 1905 во время студ. волнений ранен. Нарастание революц. настроений позволило ему в кон. 1905 возобновить преп-ние в ун-те и др. учеб. заведениях Петербурга, но он оставался под неглас. надзором полиции. В 1911 защитил докт. дис. "Рабочий класс во Франции в эпоху революции", к-рая была удостоена в 1913 премии АН. Отсутствие проф. вакансии в Петерб. ун-те побудило Т. к переезду в Юрьев, где в 1913—18 он был проф. ун-та. Его связи с Петербургом сохранились. Т. участвовал в подгот. кол. тр. "Отечественная война и русское общество" (1912). Его иссл., посв. истории революции во Франции кон. XVIIIв., падению абсолютизма в Европе, времени Наполеона Бонапарта, истории России, Италии нач. XIXстолетия, создали ему европ. известность. В 1913 вышла работа Т. "Континентальная блокада", сохранившая ист. ценность и в наши дни.
В годы I мировой войны занимал оборонч. позиции, поддерживал политику Антанты. Февр. революция не изменила его взглядов. Одобрив свержение монархии, он остался на позициях продолжения войны с Германией. Летом 1917 Т. избран проф. Петрогр. ун-та, продолжал преп. деятельность и в др. учеб. заведениях. Окт. события, наступление террора, гражд. смуты и междуусобицы отразились на обществ.-полит. настроениях и тематике его ист. работ. Он отрицательно относился к Брестскому миру и уступкам Германии. Осуждая террор, Т. посвятил памяти убитых министров Врем. пр-ва сб. ст. "Запад и Россия" (1918), издал в двухч. восп. и док-ты "Революционный трибунал в эпоху Великой Французской революции" (1918—19). Редактировал и сотрудничал в журн. "Былое". В 1918 заведовал ист.-экон. секцией Центроархива, читал лекции архивистам. Привлекался к работе Комис. по изучению производит. сил России АН (1919), входил в состав Уч. комис. по иссл. истории труда в России (1921), издавал совм. с акад. Ф.И.Успенским журн. "Анналы" (1921—22).
В 1920-е Т. возглавлял секцию всеобщей истории в ЛО РАНИОН, по его инициативе при ун-те был создан иссл. ист. ин-т. В 1921—24 Т. регулярно выезжал во Францию для работы в б-ках и архивохранилищах, способствовал восстановлению науч. контактов со странами Запада. При его содействии в 1926 создан франко-сов. к-т по науч. связям. Т. был избран д.чл. О-ва истории фр. революции, почет. чл. Акад. полит. наук Колумбийского ун-та, чл. фр. науч. о-в: О-ва совр. истории и О-ва истории Великой войны. Читал в заруб. колледжах и ун-тах лекции по истории Франции и истории дипломатии. Продолжая иссл. магистральных тем своего науч. творчества, Т. опубликовал кн. "Падение абсолютизма в Западной Европе" (1924) и "Рабочий класс во Франции в первые времена машинного производства от конца Империи до восстания рабочих в Лионе" (1928). Одновременно круг его ист. интересов в 1920-е охватывал обл. новой и новейшей истории: "Европа в эпоху империализма" (1927); "Европа от Венского конгресса до Версальского мира, 1814—1919" (1927).
В 1921 избран чл.-кор. АН СССР, в 1927 — акад.
В янв. 1930 Т. арестован вместе с акад. С.Ф.Платоновым и др. видными историками "старой школы" по т.н. "академическому делу". Провел полтора года в заключении, подвергаясь угрозам и изнурительным допросам. В февр. 1931 исключен из АН, а его тр. стали объектом разгромной критики. В авг. 1931 отправлен на 5 лет в ссылку в Казахстан. Междунар. резонанс ареста Т. и вмешательство в его судьбу полит. и науч. деятелей Франции, ряда отеч. ученых облегчили участь ссыльного. Ему было разрешено преп-ние истории в ун-те Алма-Аты, а в окт. 1932 позволен отъезд в Москву для продолжения хлопот об освобождении из ссылки. В 1933 его восстановили в должности проф. Ленингр. ун-та. В 1937 назначен ст. науч. сотр. ЛО Ин-та истории АН. В 1938 восстановлен в звании акад. Полностью Т. реабилитирован посмертно в 1967. Т. читал лекции студентам ун-та, Пед. ин-та им. А.И.Герцена, Вост. ин-та. Он возвратился к иссл. причин и следствий фр. революции кон. XVIIIв., а также к изучению наполеоновской эпохи. Итогом новых наблюдений и размышлений, навеянных отчасти событиями в Европе в 1930-х, явились кн.: "Наполеон" (1936), "Жерминаль и прериаль" (1936), "Нашествие Наполеона на Россию 1812г." (1938), "Талейран" (1939). Кн. о Наполеоне, неоднократно переизд. и пер. на мн. яз. мира, подтвердила не только полит. прозорливость Т., но и его талант ист. портретиста, мастера слова. Он участвовал также в создании учебника для вузов "Новая история" (1939—40).
В годы Великой Отеч. войны Т. писал публицист. ст. и ст. о героич. страницах рус. истории. Он руководил вместе с А.В.Предтеченским составлением сб. док-тов "Отечественная война 1812" (1941), редактировал сб. ст. о рус. полководцах, о партизан. форме ведения нац.-освободит. войн (1942—43), в разл. городах Советского Союза выступал с публ. лекциями. Продолжил работу над кн. "Крымская война" (1941—43), участвовал в создании кол. тр. "История дипломатии" (1941—45), собирал материалы и готовил иссл. "Екатерина Вторая и ее дипломатия". Им опубликованы также ст. по истории рус. воен. флота ("Русский флот и внешняя политика ПетраI", "Адмирал Ушаков на Средиземном море (1798—1800)" и др.).
В 1940-е Т. избран почет. д-ром ун-тов Брно, Праги, Осло, Алжира, Сорбонны, чл.-кор. Британ. акад. для поощрения ист., филос. и филол. наук, д.чл. Норвеж. АН и Филадельфийской акад. полит. и соц. наук в США. Т. награжден тремя орденами В.И.Ленина и двумя орденами Труд. Крас. Знамени, трижды лауреат Гос. премии СССР 1-й степени.
Т. был тесно связан в своей науч. деятельности с ПБ. После переезда в Петербург в 1901 он пост. читатель ПБ. Регулярное обращение его к кн. и рукоп. фондам Б-ки в первой половине столетия связаны с поисками материалов по истории фр. революции кон. XVIIIв., внутр. и внеш. политики Франции времен Наполеона, европ. истории, истории России. В 1947 Т. писал: "Мало я могу вспомнить таких своих работ, когда ленинградское славное книгохранилище и его рукописный отдел в особенности не оказывали бы мне самых ценных, незабываемых услуг". Но Т. связан с ПБ не только как многолет. ее читатель. В 1923—24 он был ее сотр. По представлению А.И.Браудо (см. т.1) Правление Б-ки приняло решение принять Т. в штат "для работ, связанных с передачей книг польской делегации во исполнение Рижского договора" с 15 нояб. 1923. С 1 янв. 1924 переведен на должность науч. сотр. В кач-ве науч. эксперта участвовал в работе совм. сов.-польск. комис. В связи с науч. командировкой в Париж приказом от 30 нояб. 1924 исключен из штата Б-ки с оставлением на службе с оплатой по счетам. Но и в дальнейшем, не будучи сотр. Б-ки, принимал участие в ее делах. По его инициативе и под его ред. бригада б-рей под руководством Ю.А.Меженко подготовила библиогр. прил. ко 2-му изд. "Истории XIXвека" под ред. Э.Лависса и А.Рамбо. После Великой Отеч. войны состоял чл. Уч. совета ПБ.
Похоронен на Новодевичьем кладб. в Москве.
Соч.:Соч.: В 12т. М., 1957—62. 12т.; Избр. соч.: [В 4т.]. Ростовн/Д, 1994. 4т.; Общественные воззрения Томаса Мора в связи с экономическим состоянием Англии его времени. СПб., 1901; Очерки и характеристики из истории европейского общественного движения в XIXвеке: Сб. ст. СПб., 1903; Падение абсолютизма в Западной Европе: Ист. очерки. СПб., 1906. Ч.1; Рабочие национальных мануфактур во Франции в эпоху революции (1789—1799). СПб., 1907; Рабочий класс во Франции в эпоху революции. СПб., 1909—11. Ч.1—2; Континентальная блокада. 1.Исследование по истории промышленности и внешней торговли Франции в эпоху Наполеона. М., 1913; Крестьяне и рабочие во Франции в эпоху Великой революции. СПб., 1914; Экономическая жизнь королевства Италии в царствование НаполеонаI. Юрьев, 1916; Запад и Россия: Ст. и док-ты по истории XVIII—XXвв. Пг., 1918; Европа от Венского конгресса до Версальского мира, 1814—1919. М.; Л., 1924; Европа в эпоху империализма, 1871—1919. М.; Л., 1927; Рабочий класс во Франции в первые времена машинного производства. От конца Империи до восстания рабочих в Лионе. М.; Л., 1928; Наполеон. М., 1936; Жерминаль и прериаль. М., 1937; Второе издание "Истории XIX века" // КГ. 1938. 10 мая; Нашествие Наполеона на Россию, 1812. М., 1938; Талейран. М., 1939; Неопубликованные документы по истории французской революции [в фондах Гос. Публичной библиотеки им. М.Е.Салтыкова-Щедрина] // Правда. 1939. 9 янв.; Исторические фонды Публичной библиотеки // КГ. 1939. 15 янв.; Крымская война. М.; Л., 1941—43. Т.1—2; [Слово о Публичной библиотеке. 1947] // Б-рь. 1964. №1; Из литературного наследия академика Е.В.Тарле. М., 1981.
Справ.:БСЭ; ЕЭ; Гранат; СИЭ; Масанов; Науч. раб. Пг.; Науч. раб. Л-да; ДоценкоВ.Д.Морской биографический словарь. СПб., 1995.
Библиогр.:Евгений Викторович Тарле / Вступ. ст. А.И.Молока. М.;Л., 1949; Библиография печатных трудов академика Е.В.Тарле // ТарлеЕ.В. Соч. Т.12.
Лит.:БелозерскаяЛ.Е. Так было: (Восп. об акад. Е.В.Тарле) // Вест. АН СССР. 1939. №9; МолокА.И. Е.В.Тарле: Очерк жизни и деятельности // ТарлеЕ.В. Три экспедиции русского флота. М., 1956; Из истории общественных движений и международных отношений: Сб. ст. в память акад. Е.В.Тарле. М., 1957 (библиогр.); ЕрусалимскийА.С. Евгений Викторович Тарле (1875—1955) // ТарлеЕ.В. Соч. Т.1; На штурм науки: Восп. б.студентов ФОН Ленингр. ун-та. Л., 1971; РутенбургВ.И.Тарле — ученый и общественный деятель // Проблемы истории международных отношений: Сб. ст. памяти акад. Е.В.Тарле. Л., 1972; ЛаннЕ.Л. Евгений Викторович Тарле (1875—1955) // Историогр. сб. Саратов, 1977. Вып.6; ЧапкевичЕ.И. Евгений Викторович Тарле. М., 1977 (библиогр.); ШварцЕ.Л. Живу беспокойно…: Из дневников. Л., 1990; ЧуковскийК.И. Дневник, 1901—1929. М., 1991; Академическое дело 1929—1931гг. СПб., 1993—98; Вып.1—2; БочаровС.Г. Об одном разговоре // Новое лит. обозр. 1993. №2;КагановичБ.С. К биографии Е.В.Тарле (конец 1920-х — начало 1930-хгг.) // Отеч. история. 1993. №4; ЧапкевичЕ.И. Пока из рук не выпало перо: Жизнь и деятельность акад. Евгения Викторовича Тарле. Орел, 1994 (библиогр.); ЧуковскийК.И. Дневник, 1930—1969. М., 1994; КагановичБ.С. Евгений Викторович Тарле и петербургская школа историков. СПб., 1995 (библиогр.); БрачевВ.С. "Дело историков", 1929—1931гг. СПб., 1997.
История ПБ; Хроника войны; ПБ в печати. 1987—88.
Некр.:Вест. АН СССР. 1955. №2; Вопр. истории. 1955. №2; Известия. 1955. 8 янв.; Лит. газ. 1955. 8 янв.
Арх.:Арх. РАН. Ф.697; Арх. РНБ. Ф.10/5; Пр. и расп. 1923—24; ОР РНБ. Ф.124, д.4251; ЦГАЛИ СПб. Ф.97, оп.1, д.179, 244; оп.3, д.1093.
Иконогр.:ЧапкевичЕ.И. Евгений Викторович Тарле.
Ц.И.Грин