Среди неисчерпаемых богатств фонда Отдела рукописей Российской национальной библиотеки хранятся материалы, связанные с именем художника Андрея Петровича Рябушкина (1861–1904) – создателя широко известных исторических полотен, запоминающихся зрителю тонким воссозданием русский национального типа и поэтизацией быта патриархальной Руси.
В Отделе рукописей представлена малоизвестная часть творческого наследия живописца: иллюстрации к произведениям писателя И. Ф. Горбунова, альбом рисунков к «Путешествию по Волге», планы и виды окрестностей озера Селигер. После обучения в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (у известного художника В. Г. Перова) и окончания Академии художеств в Санкт-Петербурге Рябушкин много путешествовал по старым русским городам и все увиденное зарисовывал в альбомы, которые затем становились ценным материалом для творчества мастера историко-бытовой живописи. Один из таких альбомов – с зарисовками архитектуры, костюмов, оружия, предметов быта и авторскими подписями изображений – хранится в Отделе рукописей (в фонде 712 – Собрание рисунков). Несколько любопытных документов находятся в фонде И. Ф. Тюменева – друга А. П. Рябушкина со времени обучения в Академии художеств. Илья Федорович Тюменев стал адресатом нескольких писем художника. Они необычны. В одном из писем встречаем рисунок блина акварелью на бумаге, вырезанной в форме блина (ОР РНБ. Ф. 796, оп. 2, № 226). Другой документ – Псальмы (канты), переписанные А. П. Рябушкиным с рукописи в селе Алферовке Воронежской губернии Новохоперского уезда, с виньетками и рисунками на переплете и с посвящением И. Ф. Тюменеву (ОР РНБ. Ф. 796, оп.2, № 365).
На родине художника – в городе Борисоглебске Воронежской области – 2016 год объявлен годом художника А. П. Рябушкина. Борисоглебский историко-художественный музей готовит издание рисунков художника, планшетную выставку его графики, создает посвященный А. П. Рябушкину раздел экспозиции. Цифровые копии документов, хранящихся в Отделе рукописей РНБ, стали ценным материалом для этой работы.
В Отдел рукописей поступило благодарственное письмо Главы администрации Борисоглебского городского округа Воронежской области А. В. Пищугина за помощь в подборе материалов и перевод их на электронный носитель.