Из мещан. Мать С. С. Сметаниной. В 1922 окончила сред. школу в Пскове. По переезде в Ленинград, в 1925—27 была рабочей, в 1927—30 — санитаркой, а по окончании курсов, медсестрой в больнице им. О. Фореля, в 1930—32 — рабочей ф-ки «Крас. знамя», в 1933—37 — зав. лич. столом дет. больницы им. Н. Ф. Филатова. В период работы на ф-ке «Крас. знамя» была рабкором и ред. стен. газ. В 1933 поступила в вечер. Лит. ин-т им. М. Горького при ЛО Союза сов. писателей, окончила в 1935. С 1932 — нештат. лит. сотр. журн. «Рабселькор», «Работница и крестьянка».
С 1937 по дек. 1941 — науч. работник Воен.-ист. арх. Здесь ею был составлен обзор фонда Пажеского корпуса, подготовлена ст. «О революционном движении казачьих войск в 1905—1906 гг.», принятая к печати журн. «Крас. архивист», но не вышедшая в свет в связи с нач. войны. Окончила курсы повышения квалификации при арх. отд. Ленингр. обл. УНКВД.
В дек. 1941 добровольцем ушла в РККА, была в действ. армии санитаркой, ст. сержантом. Демобилизовалась в связи с инвалидностью. В 1944—45 работала медсестрой в Ин-те переливания крови.
1 июня 1945 зачислена в ПБ б-рем Рукоп. отд. 4 дек. 1945 уволена из Б-ки в связи с переходом на работу в Ин-т истории партии при Ленингр. обкоме и горкоме ВКП(б). Здесь, в должности мл. науч. сотр. сектора парт. арх., участвовала в сост. сб. «Петроградские большевики в гражданской войне», составляла обзоры фондов (Шлиссельбург. укома, Смольнин. и 2-го гор. райкомов партии и др.). В янв. 1948 уволена из Ин-та по сокр. штата. 13 мая зачислена в ПБ б-рем Отд. рукоп. с откомандированием для работы в арх. Б-ки, а с 1 июня 1950 переведена в штат архива в той же должности. При аттестации 1951 отмечалось отсутствие у С. интереса к чисто техн. операциям арх. работы, «нездоровый интерес к личным делам сотрудников» и др. недостатки. Сама же она считала упущением в работе арх. то, что из-за преобладания чисто техн. работы «интересные материалы не обрабатываются». Аттестац. комис. в февр. 1951 вынесла решение о несоответствии С. предъявляемым требованиям. С 11 окт. 1951 она уволилась из Б-ки по состоянию здоровья.
Занималась лит. трудом, авт. 13 очерков, рассказов, заметок, помещ. в журн. «Ударные бригады», «Рабселькор», «Работница и крестьянка», «Крас. знамя» и др.
Награждена медалями «За оборону Ленинграда», «За победу над Германией в Великой Отеч. войне 1941—1945».
Похоронена на Южном кладб. в Петербурге.
Соч.: Поможем деревне // Удар. бригада. 1932. № 4; Где же ответ шуйским ткачам? // Рабселькор. 1932. № 53/54; Жди на каникулы // Работница и крестьянка. 1933. № 36; Санька на улице // Год работы литударниц. М., 1933; Коричневый мешок // Крас. знамя. 1937. № 6; Из фактов пришлого: (По материалам, хранящимся в Воен.-ист. арх. о положении престарелых работниц в царской России) // Там же. № 38; Морская полосатка // Там же. 1938. № 16.
Арх.: Арх. РНБ. Ф. 10/1.
Л. А. Шилов