Дочь рабочего-железнодорожника. В 1910 окончила новохопер. гимназию, после чего давала част. уроки. В 1918 поступила на ист.-филол. фак. Воронеж. ун-та, откуда ушла со второго курса в связи с занятием города белыми войсками. Переехала в Ростов-на-Дону, в янв. 1920 вступила в партию и направлена в кач-ве агитатора в Крас. армию на Кавказ. фронт, где служила 6 мес. В 1920—23 работала в Новочеркас. отд. нар. образования, где заведовала дет. садом, была зав. подотд. охраны детства, зав. отд. политпросветработы. В 1923 продолжила, с 3-го курса, учебу в Сев.-Кавказ. (Ростов.) ун-те. В 1925 окончила ун-т по пед. фак. (лит.-лингвист. отд-ние), в 1926 сдала гос. экзамены и защитила дипл. работу «Демьян Бедный и его сатира». Творчеством Д. Бедного занималась и в послед. гг.
В годы службы в Новочеркасске и учебы в ун-те вела большую обществ. работу в составе разл. выбор. органов: секр. месткома, чл. бюро и секр. партячейки ун-та, чл. правл. окруж. профсоюза работников просвещения, чл. горсовета Новочеркасска и Ростова нескольких созывов. С 1925 по 1928 преподавала рус. яз. и лит. в Донском рабфаке и Донской совпартшколе.
В 1928 переехала в Ленинград. С 1 окт. 1928 — аспирант ГИИИ, а с дек. 1929 — аспирант ИРЛИ, где ее руководителями были акад. П. Н. Сакулин, а после его смерти — А. В. Луначарский. По окончании аспирантуры в марте 1932 назначена уч. секр., а затем зам., в звании ст. науч. сотр., руководителя рукоп. отд. ИРЛИ Н. К. Пиксанова. В АН была чл. бюро, секр. парторг-ции и пред. месткома. В 1934 освобождена от работы в ИРЛИ в связи «с переходом на другую работу», в действительности, как указывала У. в своей автобиогр., была уволена из-за несогласия «с политической линией» руководства АН, «ныне разоблаченного». В 1935, уже в период работы У. в ПБ, постановлением Комис. парт. контроля была восстановлена в ИРЛИ и продолжила работу там по совместит. ст. науч. сотр., и. о. уч. секр. горьков. группы, занималась характеристикой материалов по Горькому, в т. ч. по фондам ОР ПБ. В период пребывания в аспирантуре, а затем и работы в ИРЛИ преподавала в 1928—31 в должности преп. и доц. в Комвузе им. И. В. Сталина, откуда была уволена «за либеральное отношение к переверзевщине в занятиях литературой»; с 1931 по 1937 была доц., заведовала каф. рус. яз. и лит. в Ин-те крас. профессуры.
25 февр. 1934 зачислена в ПБ гл. б-рем с работой в группе периодики и в Отд. рукоп. Вскоре полностью сосредоточилась на работе в Отд. рукоп., став зам. зав. отд. и руководителем группы рукоп. фондов нового времени. Описала б. 10 фондов этого собрания. Возглавила, вместе с В. Г. Гейманом (см. т. 2) подгот. «Краткого отчета Рукописного отдела за 1914—1938 гг.», изд. к-рого восполнило пробел в описании поступлений в отд., образовавшийся вследствие прекращения выхода отчетов ПБ в послерев. период. В 1938 окончила краткосроч. библ. курсы ПБ. В 1935 представлена Б-кой в Наркомпрос к присуждению уч. степени канд. литературоведения без защиты дис., однако, представление осталось без последствий. В 1938 по ходатайству ПБ уч. совет филол. фак. ЛГУ присудил У., с учетом опубл. работ, уч. степень канд. филол. наук. С 1935 преподавала на ВКБ историю рус. лит.
Состояла чл. Уч. совета Б-ки, чл. ред.-изд. комис., избиралась пред. месткома, пред. бюро СНР, в течение двух предвоен. лет, до нояб. 1941 возглавляла парт. орг-цию, была чл. Куйбышев. райкома партии.
С нач. Великой Отеч. войны — командир МПВО Б-ки, активно участвовала в орг-ции работ по эвакуации фондов, разл. оборон. мероприятий. Состояла медсестрой в нар. ополчении, непосредственно участвовала в оборон. работах. В нояб. 1941 решением Ленингр. горкома партии направлена на выполнение спец. задания, в частности, с нояб. 1941 по февр. 1944 была на оккупиров. территории Ленингр. обл. ответств. ред. район. журн. «На страже». В февр. 1944 возвратилась в Б-ку, назначена зав. Рукоп. отд. Сразу же приступила к разработке вопросов, возникавших в связи с предстоявшей реэвакуацией рукоп. фондов и их рациональным размещением, в связи с чем выезжала в моск. хранилища (б-ки, музеи, арх.) для ознакомления с системами расстановки фондов, выступала по этим вопросам с докл. на заседаниях секции библиотековедения Кабинета библиотековедения. По окончании войны начала работать над докт. дис. «А. Н. Пыпин и его значение для истории русской литературы», в связи с чем Б-кой возбуждалось ходатайство о зачислении ее в докторантуру АПН РСФСР; зачисление не состоялось. В мае 1947 утверждена в уч. звании ст. науч. сотр. по специальности «библиотековедение». 18 нояб. того же года освобождена от обязанностей зав. Рукоп. отд., согласно лич. просьбе, и переведена на должность гл. б-ря.
В нояб. 1948 по решению горкома партии перешла в Ин-т истории партии, где работала сначала зав. рукоп. фондом, а затем с апр. 1950 ст. науч. сотр. Участвовала в сост. сб. док. о ком. субботниках в Петрограде в 1919—21, готовила докт. дис. о деятельности петрогр. парт. орг-ции в годы I мировой войны.
С 1 дек. 1953 У. вновь в ПБ — гл. б-рь, зав. НЧЗ соц.-экон. лит. С февр. 1956 — зав. Домом Г. В. Плеханова в должности зав. сектором, а с 1960 — в должности гл. б-ря. 16 марта 1961 уволилась из ПБ в связи с переходом на пенсию.
Награждена медалями «За оборону Ленинграда», «За доблестный труд в Великой Отеч. войне 1941—1945», Почет. грамотой М-ва культуры СССР и ЦК профсоюза работников культуры.
Авт. 40 опубл. работ. Осн. ее работы посв. творчеству Д. Бедного, М. Горького, И. С. Тургенева. Участвовала, в кач-ве ред., авт. вступ. ст. и коммент., в изд. соч. Д. Бедного, И. С. Тургенева, Г. И. Успенского. В журн. «На лит. посту», «Критика», «Знамя», «На подъеме» и др. публиковала рец. и обзоры по творчеству И. Н. Кубикова, М. М. Майзеля, В. И. Фриче, С. И. Малашкина и др. Нек-рые ее публ. в журн. («Работница», «Крас. б-рь», «Звезда») и газ. («Крас. газ.», «Ленингр. правда», «Труд» и др.) посвящены ПБ и ее рукоп. богатствам.
Соч.: Проблема поэтического стиля в освещении В. И. Фриче // Критика. 1930. № 11/12 (на укр. яз.); О литературной школе Д. Бедного // На лит. посту. 1930. № 8; Против идеалистической реакции Б. М. Эйхенбаума // Литература. 1. Л., 1931. (Тр. ИРЛИ); Гос.
институт истории искусств // ЛЭ. 1932. Т. 4; Бедный Д. Избр. произв. М., 1933 (вступ. ст., ред.); Тургенев И. С. Избр. произв. Л., 1953 (подгот. к печати, примеч.); Письма начинающих писателей М. Горькому // М. Горький: Материалы и иссл. Л., 1934. Т. 1; Письма С. Подъячева М. Горькому // Лит. современник. 1934. № 4; Письма М. Горького к Ф. Д. Батюшкову // М. Горький: Материалы и иссл. Л., 1936. Т. 2; Тургенев и крепостничество // И. С. Тургенев: (К 50-летию со дня смерти, 1883—1933): Сб. ст. Л., 1934; Краткий отчет Рукописного отдела за 1914—1938 гг. Л., 1940 (ред. совм. с В. Г. Гейманом, вступ. ст., описание фондов рус. рукоп. и автогр. совм. с Б. И. Равкиной); Письма М. Горького к В. С. Миролюбову // Литературный архив М. Горького: Материалы и иссл. Л., 1941. Т. 3; Неизданные письма А. П. Чехова к К. И. Пятницкому // Звезда. 1944. № 5; Успенский Г. И. Полн. собр. соч. М., 1949—53. Т. 9, 11—12 (текстол. ред., коммент., вступ. ст. к разд.); К 20-летию XVI съезда ВКП(б) // Агитация и пропаганда. 1950. № 11; Материалы к биографии Белинского // Лит. наследство. 1952. Т. 3 (публ., вступ. ст., коммент.); О литературном наследии Г. В. Плеханова // Вопр. истории. 1956. № 12.
Лит.: ИБ ПБ. 1956. № 2 (9); Там же. 1957. № 7/8 (26/27); Дневники и восп.; Хроника войны.
Арх.: Арх. РНБ. Ф. 10/1 (1950, 1961); Ф. 10/4-77; Ф. 4, оп. 2, 1947, д. 3; Пр. и расп. 1934—48, 1953—61; ОР РНБ. Ф. 120, оп. 2, д. 284; Ф. 1141, оп. 1, д. 345; ЦГАЛИ. Ф. 97, оп. 3, д. 1246.
Иконогр.: Арх. РНБ. Ф. 10/1 (1961).
Л. А. Шилов