Родилась в семье рабочего ж.-д. депо. В 1924 переехала в Ленинград. С 1929 по 1939 училась в сред. шк., к-рую окончила с отличием. В том же году поступила на ист. фак. ЛГУ, где слушала лекции ведущих историков страны С. Н. Валка (см. т. 2), А. В. Предтеченского, В. В. Струве, Е. В. Тарле (см. т. 2). До войны окончила два курса. С нач. Великой Отеч. войны до дек. 1941 была чл. студ. отряда МПВО. С дек. 1941 по июль 1942 работала токарем на з-де им. А. Марти. В авг. 1942 вместе с матерью эвакуировалась в Омскую обл. на ст. Маслянскую, где с окт. 1942 по авг. 1944 преподавала историю и географию в 5-10-х кл. сел. шк. В сент. 1944 вернулась в Ленинград и продолжила учебу. В 1946 с отличием окончила ист. фак. и была рекомендована в аспирантуру по каф. новой истории. В отзыве на представл. ею реф. отмечалось: "Библиографический обзор тов. Грин как работа исторического характера находится на таком научном уровне, что вполне мог бы явиться вводной (библиографической) главой любой диссертации на степень кандидата исторических наук". Аспиранткой Г. пробыла до февр. 1947 и была отчислена "за отсутствием свободных мест".
17 марта 1947 стала б-рем ОФО ПБ, затем библиографом ОКатал, где занималась рекаталогизацией рус. кн. С 1948 по 1951 была аспиранткой ПБ, под руководством проф. Н. П. Полетики занималась дис. иссл. на тему "Мемуарная литература по истории международных отношений начала XX в. как исторический источник". В февр. 1954 в ЛГПИ защитила дис., к-рая впоследствии легла в основу соответств. разд. курса источниковедения для ист. фак. ЛГУ.
16 нояб. 1951 зачислена гл. библиографом в ОК, а с 21 янв. 1955 в той же должности переведена в ОПБР (с 1959 - ОБиБ), где включилась в работу по подгот. моногр. "История Государственной ордена Трудового Красного Знамени Публичной библиотеки им. М. Е. Салтыкова-Щедрина". Ей принадлежат разд., посв. комплектованию Б-ки. Совм. с Н. А. Ефимовой, М. Н. Коноваловой и Я. И. Хотяковым она являлась авт. первых гл. каждого разд.
В февр. 1965 утверждена ВАКом в уч. звании ст. науч. сотр. С 10 июня 1963 по 25 апр. 1968 - зав. сектором библиогр. ОБиБ, с 1968 по 1990 - зав. вновь созданным ОНиРБ (впоследствии ОБиК).
31 окт. 1990 уволилась из ПБ по семейным обстоятельствам.
1 нояб. 1991 вернулась в Б-ку и до кон. дней работала в ОБиК на должности ст., затем вед. науч. сотр.
Науч. деятельность Г. связана с изучением истории ПБ в ее взаимосвязях с рус. о-вом в XIX-XX вв.; истории книги; библиогр. библ. дела в России; методол. основ библиогр. библиографии. Авт. б. 100 науч. тр., ред. библиогр. указ. и очерков, разработчик программ, чл. редкол. ряда фундамент. изд. Б-ки: "Книга в России" (1988-97); "Ист.-библиогр. иссл." (1990-2003), биогр. слов. "Сотр. РНБ" (1995-2003. Т. 1-3), "Организация работы республиканской (АССР), краевой, областной библиотеки: проекты, положения и инструкции" (1980). Руководитель библиогр. сер. "Русские советские писатели-прозаики" (1959-72. Т. 1-7), "Русские писатели. Поэты" (с 1977), "Библиография краеведческой библиографии РСФСР" (с 1964), "Страны и народы мира" (1974-89), отраслевых указ. отеч. и заруб. библиогр. пособий. Инициатор и один из осн. сост. и ред. двухтом. изд. о Б-ке "В память ушедших и во славу живущих" к 50-летию Победы в Великой Отеч. войне.
Сыграла важную роль в определении приоритетов н.-и. и науч.-метод. работы ГПБ как всесоюз. и всерос. метод. и координац. центра в обл. библиогр. библиографии. Участвовала в орг-ции и проведении 4 всесоюз. совещ. по библиогр. библиографии, двусторон. совещ. по проблемам библиогр. второй степени со специалистами ГДР, ПНР, ЧССР, Черногории. Неоднократно выступала с методол. и метод. докл. на рос. и заруб. конф. Мн. годы была чл. Уч. совета ПБ, пост. чл. РИСО Б-ки с 1958 по 1995.
Особое место в ее науч. деятельности в послед. годы занимала работа над двухтом. хрестоматией "Публичная библиотека глазами современников", где впервые в таком аспекте была отражена история ПБ от первых проектов создания нац. б-ки в 1766 до 1930 в контексте полит. и культ. жизни России. Дважды лауреат конкурса на лучшую науч. работу М-ва культуры РСФСР (1992, 1996).
Награждена медалями "За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения Ленина", "Ветеран труда", "В память 250-летия Ленинграда", Почет. грамотами М-в культуры СССР и РСФСР и ЦК Профсоюза работников культуры. Ее имя внесено в "Книгу Почета" ГПБ.
Похоронена на Преображенском евр. кладб. в Петербурге.
Соч.: Публичная библиотека в период первой русской революции // Тр. / ГПБ. 1954. Т. 3; Ленинский декрет о библиографии как основа советского законодательства об обязательном экземпляре: (к истории ин-та ОЭ в первые годы Сов. власти) // Там же. 1960. Т. 8; Личные книги К. Маркса и Ф. Энгельса в фондах Государственной Публичной библиотеки имени М. Е. Салтыкова-Щедрина: к характеристике библиотеки Н. Ф. Даниельсона // Там же. 1962. Т. 10; У истоков библиографической Ленинианы: из арх. разысканий // Из истории сов. кн. и библиогр. Л., 1974. Вып. 3; Библиография библиографии и ее значение для формирования библиографического репертуара: (к постановке вопр.) // Некоторые итоги и перспективы развития библиографии библиографии в СССР. Л., 1977; Библиография библиографии на современном этапе // СБф. 1981. № 4; Переводчик и издатель "Капитала": очерк жизни и деятельности Н. Ф. Даниельсона. М., 1985; Основа совершенствования библиографического репертуара союзных республик // СБф. 1986. № 6; Начало издания и распространения в России произведений К. Маркса и Ф. Энгельса (60-70 е гг. XIX в.) // Книга в России, 1861-1881. М., 1988. Т. 1; "Читаю в Публичной библиотеке…": [о работе В. И. Ленина в Публ. б-ке]. Л., 1988; "Время собирать камни". (Изучение истории рус. библиогр. в Публ. б-ке: некоторые итоги и наблюдения) // Ист.-библиогр. иссл. 1994. Вып. 4; И. И. Билибин как издатель и пропаганда научных знаний в России (60-80 е гг. XIX в.) // Книга: иссл. и материалы. 1996. Сб. 73; Публичная библиотека глазами современников: хрестоматия. СПб., 1998-2003. Т. 1-2 (в соавт. с А. М. Третьяк); Б. В. Никольский (1870-1919): судьба ученого, книжника на изломе истории // Публичная библиотека: люди, книги, жизнь. СПб., 1998 (в соавт. с А. М. Третьяк); Публичная библиотека и лучший поэт России. СПб., 2000 (в соавт. с Т. Н. Суздальцевой); Изгоев и Ленин: из истории последнего противостояния (1919-1922) // Ист.-библиогр. иссл. 2002. Вып. 9; "Тень Данте с профилем орлиным": О. А. Добиаш-Рождественская - человек и гражданин // Библиотековедение. 2006. № 6; 2007. № 1.
Ред.: В память ушедших и во славу живущих: Письма читателей с фронта. Дневники и воспоминания сотр. Публ. б ки, 1941-1945. СПб., 1995 (совм. с Г. В. Михеевой, Л. А. Шиловым).
Библиогр.: Цилия Иосифовна Грин: биобиблиогр. указ. / сост. О. С. Острой. СПб., 1998; Ивков; Крылова; Кокорина; ПБ в печати.
Справ.: Библ. энц. М., 2007.
Лит.: 60 лет со дня рождения Цилии Иосифовны Грин // СБф. 1982. № 1; 40 лет трудовой деятельности Цилии Иосифовны Грин // Там же. 1987. № 3; Понятовская О. А. Время дано, оно не подлежит обсуждению: к 70-летию со дня рождения Ц. И. Грин // Там же. 1991. № 6; Острой О. С. Цилия Иосифовна Грин: к 75-летию со дня рождения // Книга: иссл. и материалы. 1996. Сб. 73; Острой О. С. Полвека в Российской национальной библиотеке: (о Ц. И. Грин) // СБф. 1997. № 2.
Некр.: СПб. вед. 2004. 10 янв.; РНБ. Информ. № 1; Библиогр. № 2.
Арх.: ОАД РНБ. Ф. 10/1; Ф. 10/2; Обл. арх. Усть-Каменогорска (в составе фонда Э. З. Юфы); Лич. арх. А. В. Андреева.
Л. Б. Вольфцун, Г. В. Михеева, О. С. Острой