Из мещан. Отец — присяжный поверенный, в 1880-е — гласный Гор. думы Петербурга.
Б. окончил с зол. медалью гимназию Я. Г. Гуревича (1893), ист.-филол. фак. Петерб. ун-та (1898). В студ. гг. выступал с докл. по истории Фр. революции 1789, о творчестве Петрарки, об источ. и происхождении Соборного уложения 1649 г. Специализировался у проф. Г. В. Форстена по истории позднего средневековья. По окончании ун-та с дипломом 1-й степени Б. оставлен на каф. всеобщей истории для подгот. к проф. званию, но представление ун-та было отклонено министром нар. просвещения. Стажировался в ун-тах Берлина и Лейпцига (1898). По возвращении в Россию в окт. 1898 привлечен В. В. Стасовым в ПБ в кач-ве вольнотр-ся к разбору и описанию изд. времен Парижской Коммуны. Сдал магистер. экзамены по всеобщей истории (1900) и продолжил начатую в студенчестве работу по изучению жизни и творчества Марсилия Падуанского, его трактата «Защитник мира» 1324 г.
С 1 янв. 1901 Б. переведен в штат ПБ мл. пом. б-ря. Работал в отд-ниях полиграфии и истории. С 1906 — зав. Отд-нием истории (до 1924). Назначен ст. пом. б-ря (1908), б-рем (1909).
Б. принимал участие в решении проблем, стоявших перед ПБ в нач. XX в.: принципы выборочного пополнения иностр. фондов, построение каталогов, библиогр. обслуживание читателей. В 1914 ПБ делегировала его по просьбе АН на предварит. съезд по созыву междунар. конгресса историков. В годы первой мировой войны Б. оказывал содействие Рос. о-ву Крас. Креста в налаживании информ. и поисковой деятельности (1914–18). До 1917 имел чин кол. сов. Награжден орденами Анны 2-й и 3-й степени и Станислава 3-й степени.
После Окт. революции Б. занял одно из ведущих мест в перестройке деятельности ПБ. Он способствовал реализации инициативы А. И. Браудо о создании в б-ках России системы справ. службы (1918). Возглавлял Справ. бюро ПБ (1920–28), преобразовав его в 1923 в Справ.-библиогр. бюро. Б. предложил начать подгот. сводных каталогов для кооперирования усилий б-к по обслуживанию читателей и с этой целью составил и издал соответств. инструкцию (1919). Это начинание Б. получило развитие в 1920–30-е. С его участием и под его ред. выходят в свет первые сводные каталоги иностр. поступлений в б-ки Ленинграда. Б. — один из инициаторов и организаторов изд. журн. «Библ. обозр.» (1919–20), ред. этого журн. (1925–27). Б. входил также в состав редкол. журн. «Библиогр.» (1929), «Библиогр. и библиотековедение» (1930). Б. стоял у истоков высшего библ. образования в Петрограде, он преподавал на Высших курсах библиотековедения (1919–39), разрабатывал учеб. планы и программы для них. В 1920–32 — дир. курсов, в 1933–39 — пред. предметной комис. Б. первым начал читать курсы лекций по иностр. библиогр., проблемам орг-ции работы науч. б-к, орг-ции библиогр. дела в СССР. По инициативе Б. в ПБ была организована аспирантура (1935). Б. — убежденный сторонник актуализации работы науч. б-к, их поворота в сторону удовлетворения массовых потребностей. В 1920–30-е он участвовал в орг-ции и проведении всерос. библ. и библиогр. съездов, конференций, совещаний. Выступал на съездах, конференциях и в печати по проблемам орг-ции работы науч. б-к, воспитания кадров, их проф. подготовки, повышения роли библиогр. служб в обслуживании читателей.
Б. — чл. Правления ПБ, уч. секр. Б-ки (1924–37). Он содействовал развитию в ПБ выставочной работы, участвовал в принятии решения о полной рекаталогизации Рус. отд-ния (1927–29), поддерживал предложение о создании предметных каталогов на основные фонды ПБ, входил в комис. по утверждению правил ведения предметного каталога рус. кн. (1931).
Б. выступал в защиту необходимости реорг-ции структуры ПБ (отказа от системы отраслевых отд-ний, перехода к функциональным отд.), участвовал в разработке новых нормативных полжений, в налаживании работы в условиях новой структуры. При его участии создается ген. план реконструкции деятельности ПБ (1930), выбор новых приоритетов в обслуживании читателей, приобретении иностр. лит., использовании нетрадиц. ранее для ПБ форм работы (МБА, ОБО и др.).
В 1925–26 Б. совершил по поручению Главнауки поездку в Германию и Францию для восстановления книгообменных и науч. связей ПБ. Б. был экспертом рос. стороны на переговорах с Польшей о возвращении культурного наследия, руководил в ПБ работами, связ. с выполнением Рижского мирного договора 1921. Под его наблюдением осуществлялось выявление в фондах ПБ кн. б. б-ки бр. Залуских, их экспертиза и отбор, а также отправка кн. в Польшу (1922–32). Б. — чл. Совета Ин-та книговедения (1926–32). Возглавлял в ин-те комис. по иностр. библиогр. (1926–30), группу сводных каталогов и группу по методам построения библиогр. отд. в массовой периодике (1930–31), руководил библиогр. иссл. Б. привлекался как эксперт правительств. комис. к проверке деятельности АН и ее б-ки (1929). Он был назначен по совместительству зав. иностр. отд-нием БАН, введен в Совет библиогр. отд. СОПС АН СССР (1931–34). Делегат 1-й конференции по изучению производит. сил Таджикской ССР (1933). Докл. Б. «Опыт библиографического учета печатных материалов по Таджикской ССР» положен в основу подгот. ретроспективного фундаментального указ. «Библиография Таджикистана» (Л., 1933).
Б. — чл. Совета Гос. центр, кн. палаты (1926–30), чл. библ. секции Гл. уч. совета (1926–33), чл. библиогр. комис. при СНК СССР по сост. «Индексов научной литературы СССР» (1926–32). Б. входил в советы О-ва библиотековедения, Рус. библиол. о-ва (1928–32), чл. Рус. библиогр. о-ва при МГУ. Б. руководил объединением науч.-техн. б-к Ленинграда (1929–34), был зам. пред. ассоц. науч. б-к города (1935–38), экспертом отд. контроля Наркомпроса по вывозу кн. и худож. ценностей за границу (1929). Б. вел пед. работу, преподавал библ.-библиогр. дисциплины в Ленингр. гос. ун-те, Ин-те политпросветработы им. Н. К. Крупской и др. учеб. заведениях (1920–30-е). Доцент ЛГУ (1929).
В 1936 Б. был арестован, но вскоре выпущен на свободу. Осенью 1937 против него в ПБ организуется кампания лжи и клеветы, что вынуждает его уйти с должности уч. секр. Он был уволен из Б-ки, отстранен от преп-ния на Высших курсах библиотековедения, лишен возможности работать в ассоц. науч. б-к города. Вмешательство Н. К. Крупской восстанавливает Б. на службе в ПБ. Его переводят гл. б-рем во II фил. (1938–39). В 1940 Б. временно поручается руководство иностр. фондом. С нач. войны Б. назначен зав. иностр. фондом с одновременным выполнением обязанностей зав. аспирантурой и кабинетом библиотековедения (июль 1941). Б. остался в Ленинграде, разделяя с другими тяготы блокады. Умер от голода в янв. 1942.
Соч.: Молодые годы Марсилия Падуанского (СПб., 1913); Словарь медицинских терминов...: Изд. Рос. О-ва Крас. Креста (СПб., 1914); Инструкция по составлению сводного каталога периодики (Пг., 1919); Справочное бюро при Российской Публичной библиотеке // Библ. обозр. 1920. Кн. 2; Е. Н. Добржинский и Высшие курсы библиотековедения // Там же. 1926. Кн. 1/2; Ленинградская Публичная библиотека - первая в мире: Наши науч. связи с заграницей // Новая веч. газ. 1926. 30 янв.; То же // Известия. 1926. 31 янв.; Подготовка научных библиотекарей // Тр. Первой конф. науч. б-к РСФСР. М., 1926; Создание единого сводного каталога для научных библиотек и развитие деятельности справочных бюро // Там же; 2-я Всероссийская конференция научных библиотек: (Несколько впечатлений) //Библ. обозр. 1927. Кн. 1/2; Исследовательская работа в области иностранной библиографии // Книга о книге. Л., 1927. Вып. I; О научной деятельности библиотек и их работников // Библиотека: Сб. ст. М.; Л., 1927; Сводный каталог иностранных периодических изданий за время с 1-го августа 1914 года по 1-е января 1928 года, имеющихся в библиотеках Ленинграда /С предисл. В. Э. Банка (Л., 1928; То же... за 1928–34... 1936); Сводные ката-логи в современных условиях // Тр. Второй Всерос. конф. науч. б-к. Л., 1929; Курс иностранной библиографии (Л., 1931); Иностранные фонды // Крас. б-рь. 1938. № 12.
Библиогр: Тищенко М. Н. Владимир Эммануилович Банк (1876–1942) // Ист.-библиогр. иссл. Вып. 3. СПб., 1993.
Справ.: Библ. энцикл.
Лит.: Хотяков (2); Фирсов Г. Г. Библиотековед, библиограф, педагог: К 100-летию со дня рожд. В. Э. Банка // За кадры сов. культуры. 1976. 29 июня; Его же. Известный советский библиотековед: [В. Э. Банк] // Сов. библиотековедение. 1978. № 4; Тищенко М. Н. Указ. соч. ПБ в печати. 1987–89; 100-летие. С. 460-61; 466; История ПБ. С. 180, 185, 189, 198, 202, 207, 210, 230-31, 295, 310; Колесникова М. Н. Опережавшие время: к 100-летию Ин-та книговедения (Петроград-Ленинград, 1920–1933 гг.) (СПб., 2020).
Арх.: Арх. РНБ. Ф. 10/1. Л. д.; ОР РНБ. Ф. 44; Ф. 316, д. 368, 369.
Иконогр.: Булла. Групповое фото; Арх. РНБ. Ф. 13. П/Б-231.
Ц. И. Грин