Учился в Рижской гимназии и Петерб. гимназии д-ра Г. А. Видемана. В 1901 поступил на богослов, фак. Юрьевского ун-та, с 1902 - студент филос. фак. Берлинского и Грейфсвальдского ун-тов. В 1906 задис. "Wilhelm Wundt's Voluntarismus in seiner Grund-legung geprufb удостоен степени д-ра философии Грейфсвальдского ун-та. Осенью 1906 - нач. 1907 преподавал нем. яз. в 1-й петерб. гимназии. С янв. 1907 занимался в Рус. отд-нии ПБ под руководством
B.П. Ламбина. 1 марта 1907 подал прошение о зачислении в ПБ и получил согласие дир. 10 апр. 1907 С. подал прошение об увольнении из ПБ в связи с приглашением К. Г. Залемана перейти в БАН на открывшуюся вакансию мл. пом. б-ря во II отд-нии. В мае 1907 Общим собранием АН избран на эту должность. В 1913-16 учился экстерном в Юрьевском ун-те и в 1916 выдержал экзамен по древнеклассич. отд-нию. В мае 1916 был избран на должность б-ря II отд-ния БАН, затем (до сент. 1923) заведовал им. В окт. 1923 (согласно декрету - как "латвийский оптант") был выслан из Петрограда. До июля 1928 (восстановление гражданства СССР) состоял доцентом философии в рижском Герьеровском ин-те (Ун-т нем. меньшинства). Вернувшись в БАН, был ст. хранителем Рукопис. отд. и Кабинета гравюр II отд-ния. Арестован в 1929 (или 1930) по делу о "Всенародном союзе борьбы за возрождение свободной России" (т. н. "академическое дело"). Осужден на 10 лет. Расстрелян в Медвежьей Горе в 1937 г.
Библиогр.: Протоколы Общего собрания РАН. 1919. Кн. 1, прил. 7.
Лит.: Информ. бюл. БАН. 1928. № 8; История библиотеки Академии наук СССР. М.; Л., 1964; Библиотека Академии наук СССР: Библиогр. указ. Л., 1964; Академическое дело 1929-1931 гг. Вып. 1. СПб., 1993.
Арх.: Арх. РНБ. Ф. 1, оп. 1, 1907, № 112.
М. Д. Эльзон