Из мещан. Отец - унтер-офицер, служивший истопником в Зимнем дворце, дед К. А. Губанов около 20 лет был сторожем и вахтером при ПБ. Брат А. В. Николаев состоял на службе в Б-ке с 1895 по 1941. Учился в четырехкл. гор. училище (не окончил за смертью отца в 1880). В 13-летнем возрасте поступил на службу. С 18 окт. 1882 по 12 дек. 1889 Н. вольнотр-ся в должности мл. деж. при читальном эале ПБ. Затем на обязательной воинской службе (унтер-офицер электротехн. школы). По увольнении в запас в авг. 1894 вновь вернулся в Б-ку. Был удостоен звания личного почет., а затем и потомств. почет, гражданина. В нояб. 1917 назначен мл. пом. б-ря, с 1920 (вплоть до смерти) служил б-рем II фил. отд-ния. Считался знатоком провинц. (в особенности земск.) период, изд. дорев. периода. В течение ряда лет принимал участие в сборе материала для указ. Н. М. Лисовского "Библиография русской периодической печати, 1703-1900 гг." (Пг., 1915) (отмечен в предисл.). В 1920-е являлся чл. закупочной комис. ПБ. С 1921 по совместительству работал в Гос. кн. фонде.
Некр.: Крас. газ. 1928. 17 апр., веч. вып.
Арх.: Арх. РНБ. Ф. 10/1. Л. д.
Н. Г. Захаренко