Родился в семье счетовода Николаевской ж. д., страстного музыканта, в 1865 полгода проучившегося игре на флейте в Петерб. консерватории и удостоившегося высокого отзыва А. Г. Рубинштейна. Мать - крестьянка. Начальное образование Е. получил в гор. двухкл. училище, среднее - в 7 й петерб. гимназии. По окончании ее в 1900 поступил на ист.-филол. фак. Петерб. ун та. Учился с перерывами (из за невозможности постоянно опла-чивать посещение лекций и из-за событий 1905-1907) до 1908. В 1905 провел полгода в тюрьме в связи со студ. волнениями, в заключении изучил англ. яз., переводил роман "Анна Болейн" (не закончил).
Лит. деятельность начал в студ. годы в изд ве "Скорпион". Печатал стихи и статьи в альм. "Северные цветы", начиная с 1 го номера (1901); в журн. "Новый путь", "Вопр. жизни", "Журнал для всех", "Тропинка" и др. Переводил стихотворения Метерлинка и Верлена. Использовал лит. псевд.: Д. Дмитриев, Кай, Арч, Ефимов (ставший его фамилией). Творчески был близок к символистам, участвовал в кружке И. И. Ореуса, посещал религ. филос. собрания у Д. С. Мережковского, был в дружеских отношениях с З. А. Венгеровой, Н. М. Минским, переписывался с В. Я. Брюсовым.
В мае 1908 в церкви петерб. пересыльной тюрьмы обвенчался с А. А. Эскиной, студенткой Высших Бестужевских курсов, осужденной на 8 лет каторги за рев. деятельность. Условием разрешения на брак была подписка следовать за будущей женой. До амнистии политзаключенных в 1913 Е. жил и работал в Петербурге, после перевода жены на поселение жил в поселках Нерчинского округа и в Чите. Работал в газ. "Забайкальская новь", где вел раздел "День войны", освещал события мест. и российской культур. жизни.
В 1918-20 жил в Ростове-на-Дону, печатался в "Изв. Ростов. ревкома", "Дон. бедноте"; общался с С. Я. Маршаком, встречался с М. А. Волошиным, сотрудничал с П. А. Корыхаловым. По возвращении в Петроград в 1921 работал в газ. "Петрогр. правда", где вел отд. хроники, и в разл. петрогр. изд-вах в качестве техн. ред.
В мае 1927 Е. зачислен штат. науч. сотр. 2 го р. сектора газетоведения Ин-та книговедения ПБ. Занимался составлением "Опыта библиографии газетоведения" (не опубл.). 31 марта 1928 выступил с докл. "Проблемы физической долговечности газеты". С 1929 служил в Леноблиздате. В сент. того же года на науч.-техн. совете Бумтреста сделал докл. "Сохранность газеты, журнала и книги в связи с вопросом об изготовлении прочных бумаг для этой цели". С 1936 на обществ. началах работал в Пушкинском о ве, состоял секр. науч.-иссл. секции О ва, был организатором-секретарем бригады по составлению школ. учебника "История русской литературы" (рук. А. Н. Толстой).
После ареста и расстрела жены в 1938 выслан из Ленинграда и жил во Владимире до отмены высылки в 1940. Вернувшись в Ленинград, работал ред. в изд вах: ЛГУ, АН СССР, Артиллерийского музея, Музгизе и др; продолжал работать в Пушкинском о ве. В 1941 эвакуирован с детьми в Новосибирск, где жил до 1945. По возвращении в Ленинград тяжело болел.
Похоронен на Лахтенском кладб. в Петербурге.
Соч.: Проблемы физической долговечности газеты // Книга о книге. Л., 1929. Вып. 2; Автомобиль на угле. М.; Л., 1931.
Лит.: Брюсов В. Я. Дневники. М., 1927; Пяст В. А. Встречи. М., 1929 (переизд. 1997); Маковский С. К. На Парнасе серебряного века. Мюнхен, 1962; Блок А. А. Записные книжки. М., 1965; Иезуитова Л. А., Скворцова Н. В. Александр Блок в Петербургском университете // Очерки по истории Ленинградского университета. Л., 1982. Вып. 4; Орлов В. Н. "Здравствуйте, Александр Блок". Л., 1984; В. Я. Брюсов и его корреспонденты. М., 1991-94. Кн. 1-2.
Арх.: Собр. К. Д. Фридберг (лич. арх.); Арх. РНБ. Ф. 10/1; ОР РНБ. Ф. 316, д. 489; РО ИРЛИ. Ф. 1, оп. 42, д. 70; Ф. 39, д. 365, 703; ПФА РАН. Ф. 18, оп. 4, д. 472; Ф. 18, оп. 4, д. 479.
Иконогр.: Иезуитова Л. А., Скворцова Н. В. Указ. соч.
К. Д. Фридберг, М. Д. Эльзон