Из дворян. Отец — присяж. поверенный. В 12 лет осталась круглой сиротой и переехала в Петербург, где воспитывалась у тети — машинистки. Училась в Сиротском ин-те, затем окончила 8-й класс гимназии и поступила сначала в Жен. Политехн. ин-т, а затем перевелась в Жен. Мед. ин-т, откуда в 1918 ушла после 3-го курса из-за материальных трудностей: с 8-го класса ей пришлось давать част. уроки, с дек. 1915 по сент. 1917 — работать в Гор. попечительном к-те. С нояб. 1917 по окт. 1918 О. служила в Продовольств. управе, в отд. по распределению хлеба. В сент. 1918 была арестована, но через 12 дней выпущена без предъявления обвинения.
Библ. деятельность О. началась с 1918. 1 нояб. 1918 она поступила в б-ку ГСПС, где работала до июля 1928, пройдя путь от пом. б-ря (1918—21), затем — б-ря (1921—25), до зам. зав. б-кой (1925—28).
В 1919 О. поступила на ВКБ ПБ, к-рые окончила в 1921. Учебу на Курсах совмещала с инструктор. работой по библ. делу во Втором гор. р-не, затем — по комплектованию обл. б-к. С 1925 преподавала на ВКБ сист. каталог, учет и хранение фондов, обслуживание читателей, а с 1928 по 1932 по совместит. заведовала б-кой НИИ книговедения, где, в частности, составляла сист. каталог и картотеку дезидерат. Чл. О-ва библиотековедения, была секр. и чл. правления, вела в О-ве кружок по вопросам библ. сети (1930).
1 июня 1928 О. стала сотр. ПБ, вначале в кач-ве ст. пом. б-ря. В 1929 — нач. 1930 временно зав. общим чит. залом. С 1 окт. 1930 назначена гл. б-рем. В окт. 1930 в результате реорг-ции структуры ПБ стала зав. Сектором обслуживания. С 11 апр. 1934 — зам. зав. ОФО с возложением на нее руководства всеми видами работ по обслуживанию читателей. Неоднократно на нее возлагалось и. о. зав. сектором (отд.) фондов и обслуживания. В нач. 1936 Наркомпрос присвоил ей уч. звание ст. науч. сотр. В ходатайстве Б-ки о присвоении звания говорилось: "Большой опыт, высокая и разносторонняя библиотечная квалификация и рационализаторские мероприятия привели к значительному улучшению работы по обслуживанию читателя в ГПБ".
Деятельность О. в ПБ была разносторонней и многоплановой, но особенно значит. — в орг-ции обслуживания читателей Б-ки. По ее инициативе и под ее руководством была осуществлена орг-ция фонда ОЧЗ и дифференцир. (по специальностям) обслуживание читателей, а также орг-ция спец. чит. залов для науч. работников. Выделение по ее предложению выдачи учебников и пособий в особый пункт позволило кардинально сократить сроки обслуживания в ОЧЗ. С 1931 О. стала чл. бюро СНР при ПБ, а с 1936 — чл. обл. бюро этой орг-ции.
О. была пред. комис. по орг-ции функцион. отд. (1930), состояла чл. ряда внутрибибл. комис. по упрощен. способу обработки кн. (1931), по рассмотрению "Положения об охране книжных фондов ГПБ" (1933), по разработке сист. документации и технол. процесса (1940) и др. В марте 1933 О. вошла в Бюро по рационализации, с 1935 входила в состав Пост. науч. совещания ПБ. В окт. 1933 на О. возложена орг-ция краткосроч. библ. курсов, а в апр. 1934 она включена в состав комис. для выработки программы занятий аспирантов при ПБ. В янв. 1940 преподавала "Учет и хранение фондов, обслуживание читателей" на месячных библ. курсах. С 1934 преподавала библ. дисциплины в Пед. ин-те им. А. И. Герцена, где была доц. вечер. отд-ния. В 1930-е вела занятия по библ. делу на ряде спец. курсов и семинаров. В 1936 командирована от ПБ на теорет. совещание по проблемам библиогр. и библиотековедения.
С нач. Великой Отеч. войны О. участвовала в подгот. фондов для эвакуации и перемещении каталогов в менее опасные части здания по разработ. ею плану. Она сдавала ценные вещи в Фонд обороны, состояла в комис. по сбору теплых вещей для Крас. армии. Во время блокады отказалась от полагавшегося ей доп. пайка, т. к. его не получали др. сотр. отдела.
После смерти О. от истощения в блокадном Ленинграде ее кн. имущество было приобретено ПБ.
Соч.: Библиотека Ленинградского Совета профессиональных союзов // Библ. обозр. 1926. № 1/2; Что читать о В. И. Ленине. Л., 1927; Организация междубиблиотечного абонемента // Тез. докл. сотр. ГПБ на Ленингр. предварит. совещ. по вопр. теории библиотековедения и библиогр. Л., 1936; Организация обслуживания читателей // Крас. б-рь. 1938. № 12.
Лит.: Лучшие ударники Ленинградской Публичной библиотеки // Крас. б-рь. 1934. № 12; Тищенко М. Н. Ленинградские библиотекари в Институте книговедения (1920—1933 гг.) // Библиотеки Петербурга—Петрограда—Ленинграда. СПб., 1993.
История ПБ; Хроника войны; Дневники и восп.; ПБ в печати. 1987—88; 1996.
Арх.: Арх. РНБ. Ф. 10/1; Ф. 10/4—76; Пр. и расп. 1917—25, 1928—41; ОР РНБ. Ф. 316, д. 84; Ф. 666, оп. 2, д. 88.
Иконогр.: Крас. б-рь. 1934. № 12.
О. С. Острой