Родился в дворян. семье, отец — проф. медицины. Окончил в Петербурге гимназию и юрид. фак. ун-та (1911). С 1912 по 1914 служил в Судебном деп. Сената. В авг. 1914 был мобилизован в армию, служил вначале рядовым, затем поручиком, командиром роты. С авг. 1919 по янв. 1920 был рядовым в армии А. И. Деникина. С февр. 1920 по июль 1921 находился в зап. пех. частях Крас. армии в Чернигове и Киеве.
С 1 нояб. 1921 по рекомендации А. И. Браудо (см. т. 1) П. зачислен в штат ПБ в должности мл. пом. б-ря-каталогизатора с откомандированием для занятий в Отд-ние изящных искусств и технологий. Параллельно учился на ВКБ ПБ (1921—23). В этот период активно занимался историей граф. искусств, в особенности, кн. графикой и историей кн. Эти иссл. он начал еще в 1912—13, но вынужден был прервать из-за мобилизации в армию. 23 июня 1924 П. был переименован в науч. сотр. 1-го р., в 1925 стал ст. пом. б-ря. С 1929 — б-рь 1-го р. Занимался науч. обработкой граф. коллекций. Участвовал в орг-ции выст., с 1928 входил в состав Экскурс. бюро, учрежд. в Б-ке. 1 нояб. 1929 назначен пред. Выст. комис. В окт. 1930 включен в состав Уч. совета Б-ки. С окт. 1930 П. стал зав. Отд-нием изящных искусств и технологий. В этом кач-ве участвовал в передаче ряда портр. и картин, находящихся в Б-ке, в Гос. Рус. музей. Избирался в местком Б-ки, где возглавлял производств. комис. Был чл. О-ва библиотековедения, чл.-кор. О-ва письменности и искусства.
2 марта 1935 был арестован и выслан в Караганду на 5 лет, куда затем приехала из ссылки его жена, сотр. ПБ М. Н. Рыжкина. 16 февр. 1936 умер от аппендицита.
Соч.: Festschrift der National Bibliotek in Wien: [Рец.] // Библ. обозр. 1927. Кн. 2.
Лит.: Минувшее: Ист. альм. 1993. Вып. 13.
Арх.: Арх. Ф. 10/1; Ф. 4, оп. 2, 1930, д. 4; Ф. 10/4—53; Пр. и расп. 1917—25, 1929, 1931; ЦГАЛИ СПб. Ф. 97, оп. 1, д. 127, 244, 418, 753.
О. С. Острой