Из духовного сословия. Окончил Кобринское духовное училище, дальнейшее образование получил в Литов. духовной семинарии. В 1881 окончил Петерб. духовную акад. со степенью канд. богословия. По окончании Акад. назначен учителем географии и математики Полоцкого духовного училища. С 1883 — пом. смотрителя Виленского духовного училища, а с 1884 — преп. Литов. духовной семинарии. В 1883 защитил дис. на степень магистра богословия "Кардинал Годзий и польская церковь его времени". В 1884 был приглашен в Киев. духовную акад. С 1891 — доц. Петерб. духовной акад. по каф. рус. гражд. истории. С 1894 — экстраорд., с 1901 — орд. проф. Духовной акад. Читал лекции по рус. гражд. истории.
В 1901 защитил дис. на тему "Сеймовая борьба православного западнорусского дворянства с церковной унией до 1609 г." на степень д-ра церк. истории. С 1904 — чл. комис. по разбору и описанию арх. Св. Синода. Был чл. правления Акад., пред. Совета О-ва духовной и материальной взаимопомощи б. питомцев Акад. В 1910 за выслугой 30 лет оставил штат. службу, оставаясь сверхштат. проф. еще на один год. В 1912 избран почет. чл. Духовной акад. В 1917 принимал участие во Всерос. Церк. соборе.
10 янв. 1919 обратился в ПБ с просьбой определить на службу в б. б-ку Духовной акад. Избран с 23 янв. на должность "начинающего" науч. сотр. по Рукоп. отд-нию. С 1 мая переведен в разряд науч. сотр. ПБ взяла на себя ручательство за лояльность Ж., "служившего при царском и буржуазном режиме".
Ж.— авт. большого кол-ва работ по истории Зап. России и церк. истории. Он печатался в "Литов. епарх. вед.", "Вилен. вест.", "Христ. чтениях", ЖМНП, "ИзвОРЯС", "Ист. вест.", "Зап. АН по ист.-филол. отд-нию" и др. Ему принадлежит ряд отд. изд. кн. В нояб. 1918 избран чл.-кор. РАН (по представлению акад. И. С. Пальмова) по отд-нию рус. яз. и словесности. Был чл. Рус. ист. о-ва, чл. О-ва библиотековедения.
Умер в кон. нояб. 1919, похоронен 30 нояб. Б-ка Ж. в 1921 приобретена Гос. б-кой БССР.
Соч.: Русская гражданская история. СПб., 1895; Борьба против унии на современных ей литовско-польских сеймах (1595—1600). СПб., 1897; Из лекций русской гражданской истории, читанных студентам 1-го и 2-го курсов в 1900—1909 гг. СПб., 1901; Сеймовая борьба православного западнорусского дворянства с церковной унией до 1609 г. СПб., 1901; Россия под скипетром Романовых: Очерки из рус. истории за время 1613 по 1913 г. СПб., 1912 (ред.); Смутное время и воцарение Романовых СПб., 1913.
Библиогр.: Пальмов И. С. Записка об ученых трудах проф. П. Н. Жуковича // Изв. РАН. Сер. 6. 1919. № 1; История исторической науки в СССР: Доокт. период: Библиогр. М., 1965.
Лит.: Проводы Платона Николаевича Жуковича. Вильна, 1891; Голубев С. Т. Отзыв о сочинении проф. П. Н. Жуковича "Сеймовая борьба православного западнорусского дворянства с церковною унией до 1609 года". СПб., 1901. СПб., 1904; Тридцатилетний юбилей проф. П. Н. Жуковича // Церк. вест. 1911. № 36 (8 сент.); Пятидесятилетие высочайше утвержденной Комиссии по разбору и описанию архива Святейшего Синода. 1868—1915: Ист. записка. Пг., 1915 (библиогр.); Памятная книжка С.-Петербургской Духовной академии на 1915 г. Пг., 1916.
Некр.: Дела и дни. 1920. Кн. 1.
Арх.: Арх. РНБ. Ф. 10/1; Ф. 2, оп. 2, д. 332; ОР РНБ. Ф. 341, д. 468; Ф. 354, д. 55; Ф. 558, д. 86, 120, 121; Ф. 574, оп. 2, д. 65; Ф. 874, оп. 1, д. 33; ЦГАЛИ СПб. Ф. 97, оп. 1, д. 63, 64.
Иконогр.: АН СССР: Перс. состав.
И. Г. Матвеева, М. А. Опалинская