Родился в купеч. семье. Окончил реформатор. училище в Петербурге, затем учился в Дрезден. политехникуме и в Лейпциг. ун-те, к-рые не окончил. В 1904 вступил в с.-д. паpтию Геpмании. Вернувшись в Россию в 1905, стал чл. РСДРП(м.), вел лит.-пропагандист. и орг. работу. С 1906 — большевик. В 1906—08 читал лекции в рабочих клубах, участвовал в орг-ции парт. печати. С весны 1911 — секр. ред. лег. большевист. газ. "Звезда", являлся ее фактическим ред., писал ст. для газ.; в 1912—13 был зав. техн. аппаратом газ. "Пpавда".
В этот же период работал в изд-ве "Прибой", был одним из его руководителей. В 1913 зав. фин. частью журн. "Вопросы страхования". В 1913—14 возглавлял Петерб. фил. экспорт.-импорт. конторы Парвуса—Я. С. Ганецкого.
В 1913 был аpестован по делу нелег. "стpахового центpа", в 1915 по делу изд-ва "Пpибой" осужден "к 1 году кpепости".
В 1917 с марта по авг. в Петрограде заведовал возобновившим свою работу изд-вом "Прибой", в сент.—окт. по поручению ЦК РСДРП(б) выполнял работу агитатора на Юге России, с нояб. по март 1918 pаботал на Укpаине, был pед. паpт. газ. в Николаеве, комиссаром Армии Юж. фронта, избран чл. Ком. партии(б) Украины на II cъезде (17—22 окт. 1918 в Москве). В мае—нояб. 1918 работал в Москве: чл. Коллегии Наркомфина и зам. наркома.
С нояб. 1918 по май 1920 по заданию ЦК РКП(б) находился в Германии, был связан с Ком. партией Германии, подпольно вел пропагандист. работу. В 1920 в Германии был арестован.
В июне 1920 З.-Г. возвратился в Россию и был назначен зав. адм.-техн. аппаратом Госиздата, с дек. 1920 по апр. 1921 был загранич. представителем Госиздата в Латвии.
С сент. 1921 по май 1922 работал в Харькове, в Укрэкономсовете в кач-ве его чл. и ред. его органа "Хоз-во Украины", с июня 1922 по май 1923 — чл. губкома партии и ред. газ. "Пролетарий". В июне 1923 по просьбе Петрогр. к-та РКП(б) направлен в Петроград для работы в изд-ве "Прибой", где был зам. пред. правления, чл. редкол. (гл. ред.) и зав. ред. сектором. Под ред. З.-Г. был подготовлен вып. 12 "Уроки Ильича", вышедший в 1924—25 тремя изд. Был также чл. редкол. журн. "Ком. ун-т на дому".
26 марта 1925 на заседании Вузовской комис. губкома партии З.-Г. утвержден чл. правления Ин-та книговедения. В кон. 1925 Главнаукой было принято решение о присоединении Ин-та к ПБ. 25 янв. 1926 на заседании Правления ПБ избран "действительным членом и сотрудником" Ин-та. 3 февр. 1926 З.-Г. подал заявление в ЛО Главнауки: "Ввиду того, что Институт книговедения в прежнем составе почти совершенно перестал существовать, что Правление Публичной библиотеки в последнее время стало относиться к "Исследовательскому институту книговедения" как к какому-то из своих второстепенных отделов, прошу меня членом Правления означенного института более не числить".
Еще 12 нояб. 1925 назначен ред. "Ленингp. пpавды". В период подгот. и проведения XIV съезда РКП(б) в дек. 1925 поддерживал ленингр. делегацию съезда и был солидарен с линией т. н. "новой оппозиции", возглавляемой Г. Е. Зиновьевым, с к-рым, кроме схожести полит. взглядов, З.-Г. связывали и родств. узы — он был женат на Л. А. Радомысльской, сестре Зиновьева. На съезде было принято решение: "Ввиду того, что "Ленинградская правда" уже после решения съезда ведет систематическую борьбу против решений съезда, явно нарушая общепартийную дисциплину, и срывает решения партии, съезд поручает ЦК принять немедленно меры по изменению и улучшению состава редакции "Ленинградской правды"". Решением Политбюро ЦК от 28 дек. 1925 З.-Г. был освобожден от обязанностей ред. "Ленингр. правды". В февр. 1926 уволен также из изд-ва "Прибой".
После XIV съезда продолжал поддерживать линию оппозиции, отошел от оппозиции после XV съезда партии. С 1928 — зав. иностp. отд. ТАСС. В 1929—36 pаботал в изд-ве "Сов. энц."; участвовал в подгот. 1-го изд. Малой сов. энц.
В 1935 в связи с процессом по делу Г. Е. Зиновьева и Л. Б. Каменева за антипаpт. деятельность З.-Г. был исключен из ВКП(б). Арестован 17 авг. 1936 по обвинению в участии в контррев. террорист. орг-ции. 7 марта 1937 приговорен Военной коллегией Верховного суда СССР к расстрелу. Приговор приведен в исполнение 8 марта 1937.
Похоронен на Донском кладб. в Москве. Реабилитирован Пленумом Верховного Суда СССР 26 авг. 1990.
Соч.: Марксистское издательство // Просвещение. 1913. № 4; Основная инструкция по организации отделений Государственного издательства [до 21 авг. 1920 г.] // Бюл. Гос. изд-ва. 1920. № 1; То же // Издательское дело в первые годы Советской власти (1917—1922): Сб. док-тов и материалов. М., 1972; Циркулярное письмо Госиздата всем губисполкомам [до 27 авг. 1920] // Там же; Циркулярное письмо Госиздата во все местные отделения об экономии бумаги [до 27 авг. 1920] // Там же; Постановление Государственного издательства об обязательной простановке выходных данных на всех вновь выходящих книгах [27 авг. 1920 г.] // Известия. 1920. 27 авг.; То же // Издательское дело…; [Выступление в прениях] // Стенографический отчет XXII конференции Ленинградской губернской организации РКП(б), 1—10 декабря 1925 г. [Л., 1925]; Уроки Ильича: Крат. пособие по ленинизму / Cост. М. А. Левин. Л., 1925 (ред.); Интервью французского социалиста Дюма с А. В. Луначарским // Нар. просвещение. 1926. № 4/5 (подп.: С. М.); Большевистские издательства // БСЭ. 1-е изд. М., 1927. Т. 7; Возобновление "Правды" // Журналист. 1927. № 2; Предисловие // Cинегуб С. Записки чайковца. М.; Л., 1929.
Cправ.: БСЭ. 1-е изд.; РЕЭ; Масанов; Весь Ленинград, 1925—26.
Лит.: Ольминский М. С. Из эпохи "Звезды" и "Правды" (1911—1914 гг.). Пг., 1923; Невский В. И. История РКП(б): Крат. очерк. 2-е изд. Л., 1926; Стенографический отчет XXII конференции Ленинградской губернской организации РКП(б)…; XIV cъезд Коммунистической партии(б), 18—31 декабря 1925 г.: Стеногр. отчет. М.; Л., 1926; Булгакова Л. В. Институт книговедения (октябрь 1920 — октябрь 1926) // Книга о книге. Л., 1927. Вып. 1; Свердлова К. Т. Деятельность Я. М. Свердлова в 1917 году // Вопр. истории. 1956. № 6; Ленин В. И. ПСС. Т. 48, 53; Иванов В. М. Из истории борьбы партии против "левого оппортунизма". Л., 1965; Литературное наследство. М., 1971. Т. 80; Динерштейн Е. А. Положившие первый камень: Госиздат и его руководители. М., 1972; Издательское дело…; Зубкова Н. А. Из истории рабочего партийного издательства "Прибой" в Ленинграде // Проблемы истории и теории отечественного книговедения и библиографии. Л., 1976. Вып. 5; История книги в СССР, 1917—1921. М., 1983. Кн. 1—2; Ефимов В. В. Летопись жизни и деятельности А. В. Луначарского (1917—1933 гг.). Душанбе, 1992. Т. 1, кн. 1—2; Расстрельные списки. Вып. 1. Донское кладбище, 1934—1940. М., 1993.
Арх.: Арх. РНБ. Пр. 1925; ЦГАЛИ СПб. Ф. 33, оп. 2, д. 2, 6, 24, 46; Ф. 97, оп. 1, д. 332; ЦГАИПД. Ф. 9, оп. 1, д. 109, 127; Ф. 1728, д. 48212.
Н. К. Леликова