Из крестьян. Окончил Введенскую гимназию в Петербурге и поступил на ист.-филол. фак. Петерб. ун-та. По окончании ун-та в 1904 оставлен для подгот. к проф. деятельности по каф. философия без стипендии, стипендия была назначена с сент. 1906 по сент. 1908. Владел нем., фр., англ., итал., лат., греч., санскритом и древнеевр. яз. Муж Т. В. Нарбут.
С 1904 начал преподавать в министер. и част. муж. и жен. гимназиях Петербурга рус. яз., древ. яз., философ. пропедевтику. В период 1904—17 служил преп. в 1-й и 9-й (Введенской) гимназиях, гимназиях Т. А. Кебке, В. А. Субботиной, Э. П. Шаффе. Выдержав магистер. экзамены, с янв. 1909 начал преподавать в ун-те по каф. философии в кач-ве приват-доц., а в 1918—21 в должности проф. и преп. Уволен из ун-та в 1921 по сокр. штатов. Читал курсы лекций по истории философии, истории критицизма, истории рус. философии, осн. проблемы логики и др., вел практ. занятия по трудам Г. Лейбница, Г. Гегеля, И. Канта, Д. Юма, Э. Гуссерля. С 1914 по 1922 читал историю философии, логику и философию в кач-ве преп. и проф. в Жен. пед. ин-те (Ин-те социал. воспитания), в кач-ве представителя к-рого состоял в 1918 в Совете ПБ. Преподавал также логику, педагогику и психологию на Высших естеств.-науч. курсах М. А. Лохвицкой-Скалон, историю философии на Петерб. курсах Фребелевского о-ва. В 1919 состоял сотр. ЦКГБ, был зам. зав. секцией закупок, давал заключения о целесообразности приобретения част. б-к.
Сотрудничал в «Новом энц. слов.» Брокгауза и Ефрона, поместил ряд ст. в т. 11—15, в т. ч. большую ст. «Время» (т. 11).
Будучи в 1925 уволен по сокр. штатов из Ин-та социал. воспитания, был безработным. В 1928 начал работать зав. психотехн. кабинетом пункта охраны детей и подростков, откуда ушел в 1931 по собств. желанию. Около года болел, а затем преподавал математику и механику на краткосроч. курсах, выполнял работу по договорам с разл. учреждениями. В 1935—36 служил лит. ред. в изд-ве Главсевморпути.
С 1937 начал работать в ПБ сначала по договорам, а с 8 окт. 1938 переведен в штат б-рем 2-го р. Работал в Резерв. фонде на разборке кн. 27 июля 1940 уволился по лич. заявлению.
Умер в блокадном Ленинграде. После его смерти ПБ предпринимала меры по спасению его кн. собр.
Похоронен на Волковском кладб. в Петербурге.
Справ.: Адрес-календарь, 1907—16; Науч. раб. Пг.; Весь Петербург (Петроград), 1907—17.
Лит.: Отчеты Петербургского университета, 1903—13; Сухарев Ю. Н. Русская философия: Философия как специальность в России. М., 1992. Вып. 1.
Хроника войны.
Арх.: Арх. РНБ. Ф. 10/1; Ф. 8, оп. 1, 1919, д. 56, 58, 67.
Л. А. Шилов