Отец — инж.-лесопромышленник, лич. почет. гражданин. Вскоре семья из Вильно переехала в Петербург. В 1917 окончил в Петербурге Екатерининскую нем. гимназию. В 1917 поступил на ист. отд-ние Моск. ун-та, а в 1918 перевелся в Петрогр. ун-т по специальности «экономика». В том же году начал работать науч. сотр. Главарх. и переводчиком-библиотекарем Центр. информ. бюро Петрогр. совета. В 1919 призван в Крас. армию, служил инструктором политпросвета бригады, зав. домом просвещения. Демобилизован в 1922.
По окончании Ун-та (1923) до 1926 работал в Ленингр. отд-нии трансп. о-ва Дерутра, где заведовал импорт. отд. По ликвидации Дерутра переведен в Балт. контору Совторгфлота (1926—30). В 1928 начал преп. работу по эксплуатации мор. транспорта. С 1930 — доц. и зам. декана заоч. отд-ния ЛИИВТ.
В 1933 возвратился на работу в Ленингр. упр. Главсевморпути в кач-ве начальника транспорта; в 1935—37 — зав. коммерч. группой Ленингр. торг. порта. Одновременно вел преп. работу в кач-ве доц. в Ленингр. ин-те внеш. торговли, ЛИИВТе; в 1933—35 зав. каф. в Вост. ин-те. Знал нем., англ., фр., итал., древ. яз.
В 1937 работал в ПБ по договору и с 16 авг. 1937 Б. зачислен на должность гл. б-ря ОФО, однако выполнял работу по ОР, в штат к-рого и был переведен 29 февр. 1939. В его обязанности входила каталогизация арх. Вестфальского королевства, каталогизация, науч. описание и пер. нем. рукоп. XVIII—XX вв. Он перевел поступивший в кон. 1938 в ПБ дневник Свена Вакселя — участника второй Камчатской экспедиции В. Беринга, принявшего после его смерти командование судном «Святой Петр». По предложению папанинцев, героев Советского Союза Е. К. Федорова и П. П. Ширшова, ознакомившихся с пер. Б., дневник в 1940 был издан изд-вом Главсевморпути. Б. были также подготовлены «в переводе и частично в пересказе» записки Карла Мерка о племенах чукчей (хранятся в ОР РНБ), ряд ст. «Алексей Ильич Чириков», «Выкуп сеньериальных повинностей в Вестфалии (1809—1811)» (неопубл. рукоп. Хранится в ОР РНБ). Принимал участие в разраб. инструкции по описанию офиц. док.
6 июля 1941 уволен из Б-ки в связи с призывом в ряды РККА.
Соч.: Вторая Камчатская экспедиция Витуса Беринга. Л.; М., 1940 (пер. и коммент.); Записки доктора К. Мерка — участника экспедиции Биллингса-Сарычева в 1785—1792 гг. // Сов. Арктика. 1941. № 4 (совм. с Н. Штакенбургом).
Лит.: Рукопись спутника Беринга: Интересная находка в РНБ // Смена. 1940. 9 июня; Дневник доктора Мерка // Вечер. Москва. 1941. 4 июня.
Арх.: Арх. РНБ. Ф. 10/1; ЦГАЛИ СПб. Ф. 97, оп. 3, д. 221, 327, 328, 429, 605, 666; ОР РНБ. Ф. 1000, оп. 2, № 185; оп. 3, № 109, 110, 183, 185, 670.
Иконогр.: Арх. РНБ. Ф. 10/1.
Л. А. Шилов, Г. В. Богачева