Из служащих. Отец, П. М. Семенов,— журналист, мать, К. Т. Батракова,— фельдшер. В пятилетнем возрасте лишился отца. В 1930 окончил 30-ю сред. школу в Москве и после окончания в 1930—32 работал учеником слесаря на 1-м з-де Мосреммаштреста и смазчиком на трикотаж. ф-ке «Крас. Заря». С 1928 начал изучать и самоучкой овладел кит. яз. С июля 1932 — ред. вост. сектора ред. иностр. слов. изд-ва «Сов. энциклопедия», в окт. 1933 перешел в Моск. ин-т живых вост. яз. им. Н. Нариманова в кач-ве ассист. Преподавал кит. яз. В 1933—34 работал в ГБЛ б-рем Вост. отд. В марте 1934 добровольно вступил в РККА, служил в армии до 1940. Был воен. переводчиком в штабе Дальневост. воен. округа и преп. на курсах воен. переводчиков.
Одновременно со службой самоучкой овладел яп., англ., нем., фр., итал., исп., польск. яз. Решив закончить свое языковедч. и китаеведч. образование, в 1939 поступил в Ленингр. ун-т (кит. отд-ние). Будучи студентом, с 7 марта 1941 зачислен в ПБ на должность гл. б-ря ОНЛ. В связи с сокр. объема работ Б-ки во вторую половину 1941 уволен из ПБ с 1 дек. 1941. Жил в общежитии ун-та, умер от голода в февр. 1942.
Справ.: Книга памяти Ленинградского-С.-Петербургского университета, 1941—1945. СПб., 1995. Вып. 1.
Арх.: Арх. РНБ. Ф. 10/1; Ф. 10/2.
Иконогр.: Арх. РНБ. Ф. 10/1.
Л. А. Шилов