Содержательный диапазон Павленковских чтений охватывает все аспекты истории книжного дела: история издательского дела, отдельных изданий, книжной торговли, цензуры, чтения, библиотек, искусства книги, полиграфической и бумажной промышленности, статистики книгоиздания, библиографии, библиофильства. Рассматриваются проблемы историографии, источниковедения и теории книговедения. Широта тематического диапазона и постоянное внимание к истории книжного дела в российской провинции и являются главной особенностью Павленковских чтений.
География участников конференции также весьма широка. Кроме книговедов Петербурга и Москвы на них выступают представители разных городов России. Прежде всего это сотрудники институтов, академий, университетов культуры и искусств; универсальных научных библиотек; национальных республиканских библиотек; государственных университетов и педагогических институтов; музеев; Российской книжной палаты; научно-исследовательских институтов РАН. В конференциях участвовали исследователи из Болгарии, Израиля, Литвы, Латвии, Украины, Эстонии, Великобритании и США.
Обзоры конференций публиковались в профессиональной печати
Фролова И. И. Вторые Павленковские чтения // Книга : исслед. и материалы. — М., 1982. — Сб. 45. — С. 191—197.
Фролова И. И. Третьи Павленковские чтения // В мире книг. — 1984. — № 3. — С. 50.
Фролова И. И. Третьи Павленковские чтения // Книга : исслед. и материалы. — М., 1984. — Сб. 49. — С. 225—229.
Фролова И. И. Четвертые Павленковские чтения // В мире книг. — 1986. — № 2. — С. 78.
Фролова И. И. Четвертые Павленковские чтения // Книга : исслед. и материалы. — М., 1986. — Сб. 53. — С. 184—188.
Фролова И. И. Четвертые Павленковские чтения // Книжное дело в России во второй половине XIX — начале XX в. — Л., 1986. — Вып. 2. — С. 178—179.
Фролова И. И. Пятые Павленковские чтения // Книга : исслед. и материалы. — М., 1989. — Сб. 58. — С. 245—249. — Без подписи.
Фролова И. И. Шестые Павленковские чтения // Книга : исслед. и материалы. — М., 1991. — Сб. 62. — С. 241—245.
Фролова И. И. Седьмые Павленковские чтения // Книга : исслед. и материалы. — М., 1993. — Сб. 66. — С. 277—282.
Фролова И. И. Восьмые Павленковские чтения // Книга : исслед. и материалы. — М., 1994. — Сб. 69. — С. 228—234.
Фролова И. И. Восьмые Павленковские чтения // Книжное дело в России во второй половине XIX — начале XX века : сб. науч. тр. / РНБ. — СПб., 1994. — Вып. 7.— С. 188—199.
Фролова И. И. Девятые Павленковские чтения // Книга : исслед. и материалы. — М., 1996. — Сб. 73. — С. 309—316.
Фролова И. И. Девятые Павленковские чтения // Книжное дело в России во второй половине XIX — начале XX века : сб. науч. тр. / ГПБ. — СПб., 1996. — Вып. 8. — С. 177—186.
Фролова И. И. X Павленковские чтения // Библиография. — 1997. — № 6. — С. 134—135.
Фролова И. И. X Павленковские чтения // РНБ. Информация. — 1997. — № 10. — С. 1—3.
Фролова И. И. Десятые Павленковские чтения // Книжное дело в России во второй половине XIX — начале XX : сб. науч. тр. СПб., 1998. — Вып. 9. — С. 198—207.
Фролова И. И. Одиннадцатые Павленковские чтения // Клио. — 1999. — № 3 (9). — С. 372—376.
Фролова И. И. XI Павленковские чтения // РНБ. Информация. — 1999. — № 10. — С. 5—12.
Фролова И. И. Одиннадцатые Павленковские чтения // Книжное дело в России во второй половине XIX — начале XX века : сб. науч. тр. / РНБ. — СПб., 2000. — Вып. 10. — С. 237—247.
Фролова И. И. Одиннадцатые Павленковские чтения // Книга : исслед. и материалы. — М., 2001. — Сб. 78. — С. 326—334.
Фролова И. И. XII Павленковские чтения // РНБ. Информация. — 2001. — № 10. — С. 5—10.
Фролова И. И. Двенадцатые Павленковские чтения // Книга : исслед. и материалы. — М., 2002. — Сб. 80. — С. 431—442.
Фролова И. И. Двенадцатые Павленковские чтения // Книжное дело в России в XIX — начале XX века : сб. науч. тр. / РНБ. — СПб., 2003. — Вып. 11. — С. 173—186.
Фролова И. И. Тринадцатые Павленковские чтения // Книга : исслед. и материалы. — М., 2004. — Сб. 82. — С. 418—429
Фролова И. И. Тринадцатые Павленковские чтения // Книжное дело в России в XIX — начале XX века : сб. науч. тр. — СПб., 2004. — Вып. 12. — С. 203—215
Фролова И. И. Четырнадцатые Павленковские чтения // Книга : исслед. и материалы. — М., 2006. — Сб. 85. — С. 418—429.
Фролова И. И. Четырнадцатые Павленковские чтения // Книжное дело в России в XIX — начале XX века : сб. науч. тр. / РНБ. — СПб., 2006. — Вып. 13. — С. 252—261.
Фролова И. И., Ильина О. Н. Пятнадцатые Павленковские чтения // Книжное дело в России в XIX — начале XX в. : сб. науч. тр. / РНБ. — СПб., 2008. — Вып. 14. — С. 306—311.
Ильина О. Н., Патрушева Н. Г. Шестнадцатые Павленковские чтения // Книга : исслед. и материалы. — М., 2010. — Сб. 92, ч. 1/2. — С. 232—239.
Ильина О. Н., Патрушева Н. Г. Семнадцатые Павленковские чтения // Книга : исслед. и материалы. — М., 2012. — Сб. 96/97. — С. 140—147.
Ильина О. Н., Патрушева Н. Г. XVIII Павленковские чтения // Книга : исслед. и материалы. — М., 2013. — Сб. 99, ч. 3/4. — С. 225—233.
Ильина О. Н., Патрушева Н. Г. XIX Павленковские чтения // Книга : исслед. и материалы. — М., 2015. — Сб. 104/105. — С. 218—232.
Ильина О. Н., Патрушева Н. Г. Книжное дело в России XIX — начала XX в. в современных книговедческих исследованиях (XX Павленковские чтения) // Библиография. — 2018. — № 1. — С. 119—126.
Гринченко Н.А., Ильина О. Н., Патрушева Н. Г. XXI Павленковские чтения: книжное дело в России в XIX — начале XX в. (К 180-летию со дня рождения Ф. Ф. Павленкова) // Библиография. — 2020. — № 1 (426).— С. 125—133.
Гринченко Н. А., Ильина О. Н., Патрушева Н. Г. XXII Павленковские чтения // Библиография и книговедение. — 2021. — № 6. — С. 132—138.
Бадалян Д. А., Гринченко Н. А., Ильина О. Н., Патрушева Н. Г. Отечественное книжное дело XIX — начала XX века на XXIII Павленковских чтениях // Библиография и книговедение. — 2023. — № 6. — С. 110—118.