Сын купчихи 3-й гильдии А. В. Гавриловой. Получил домашнее образование. Службу в ПБ начал с 5 окт. 1878 вольнотр-ся в должности мл. пом. деж. читального зала. Помимо дежурства, вел каталоги и инвентари читального зала, исполнял др. поручения зав. залом. Учитывая добросовестное исполнение Г. обязанностей, дир. Б-ки в 1889 представил его, в исключение из общего правила, к присвоению первого кл. чина. По получении его в янв. 1890, Г. был исключен из мещанского сословия.
С 1 февр. 1890 переведен в штат на должность пом. зав. читальным залом, а с 11 авг. 1901, ввиду смерти Н. Д. Антонова, назначен временно им заведовать, с 1 янв. 1902 утвержден в этой должности.
Г. принадлежит ряд библиогр. указ., печатавшихся отд. изд. и в журн.: «Рос. библиогр.», «Библиограф», «Киев. старина», «Юрид. вест.». Кроме того, в дек. 1887 Г. получил приглашение от ред. журн. «Киев. старина» составлять ежемес. указ. вновь вышедших тр. по истории, истории лит. и этнографии Юж. Руси. В 1888–93 журн. печатал списки новых кн., относящихся к Юж. России, но без подписи. Можно предположить, что часть этих указ., по крайней мере до 1890, была составлена Г. В 1881 являлся сотр. (зав. ред.) журн. «Рос. библиогр.». В марте 1895 начал преподавать книговедение на курсах книгопродавческих учеников, открытых по предложению Рус. о-ва книгопродавцов и изд. С янв. 1897 по июнь 1900 являлся дир.-распорядителем акционерного о-ва печатного дела «Издатель», к-рое, кроме выпуска кн., получило в марте 1897 от С. Е. Добродеева право собственности на изд. газ. «Сын отечества» и журн. «Живопис. обозр.» и «Домашняя б-ка». В связи с деятельностью Г. в о-ве «Издатель» в мае 1899 на имя министра нар. просвещения и дир. ПБ поступило письмо от «посетителя» Б-ки, обвинявшего Г. в небрежении служебными обязанностями по Б-ке из-за постоянного присутствия на службе в магазине О-ва. В. В. Стасов, к-рому министр «секретно» поручил проверку этого заявления, пришел к выводу, что сообщаемые в заявлении факты «не вполне лишены основания, хотя в высшей степени искажены и преувеличены». «Я полагал бы, — писал Стасов, — что Гаврилову следовало бы сделать строжайший выговор и лишь из снисхождения к прежней полезной службе оставить его при библиотеке, но объявить ему, что он или должен оставить службу при библиотеке вовсе, или служить так, как служил прежде — честно и верно». Приказом дир. ПБ от 24 февр. 1900 зав. хоз. частью И. И. Трескину предлагалось вести учет времени прихода и ухода Г. со службы и ежедневно сообщать об этом. Очевидно, что этот эпизод не отражал общего отношения Г. к своим служебным обязанностям по Б-ке, и через полтора года он был назначен заведовать читальным залом.
В разные годы Г. был чл. ссудо-сберегат. т-ва ред. журн. «Нива», кассы взаимопомощи при О-ве для пособия нуждающимся литераторам и ученым, О-ва для распространения коммерч. знаний, Рус. библиол. о-ва, Рус. о-ва книгопродавцов и изд.
Г. состоял в должности зав. читальным залом до своего выхода на пенсию 25 сент. 1917. Награжден орденами Анны 3-й степени, Станислава 3-й степени. Имел чин кол. сов.
В 1918 обращался в Б-ку по вопросу изменения пенсии.
Сведения о судьбе Г. после июня 1918 неизвестны.
Соч.: Указатель книг и статей о сельской поземельной общине (СПб., 1880, совм. с П. А. Соколовским); Указатель периодической печати: Нов. ст. в журн. и газ. // Рос. библиогр. 1881. № 4–24; Указатель статей в периодических изданиях // Библиограф. 1885. № 2–12; 1886. № 1–5, 8–12; Библиографический указатель русских книг по научной и практической юриспруденции // Юрид. вест. 1885. № 1–7, 11; 1886. № 1, 2, 6–8; Библиографический указатель книг и статей, относящихся до учреждения краткосрочного и долгосрочного кредита для сельского населения: 8-е прибавл. (СПб., 1894);
Справ.: Венгеров. Источники.
Лит.: Тонский. Число посетителей Публичной библиотеки временно уменьшилось: (Беседа с зав. чит. залом Н. В. Гавриловым) // Петерб. газ. 1911. 5 дек.; Грин Ц. И. Павел Соколовский — историк, библиотекарь, библиограф // Ист.-библиогр. иссл. Вып. 1. Л., 1990; Шумилова Т. Э. Двадцатипятилетний юбилей журнала «Нива» (1894 г.) и оценка его современниками // Кн. дело в России во второй половине XIX — нач. XX вв. Вып. 5. СПб., 1992.
100-летие. С. 449.
Арх.: Арх. РНБ. Ф. 1, оп. 1, 1890, № 33; Ф. 2, оп. 1, 1918, № 15; ОР РНБ. Ф. 168; ОР ИРЛИ. Ф. 564.
Иконогр.: Булла. Групповое фото.
Т. Э. Шумилова