После окончания гимназии в Кобурге учился в I ун-тах Галле, Лейпцига и Кобурга, изучая сначала теологию, а затем вост. яз. В 1825 начал преп-ние I вост. яз. в Лейпцигском ун-те в кач-ве приват-доцента. В 1827-29 находился в науч. командировке в Англии.
По рекомендации акад. X. Д. Френа Д. был избран проф. вост. яз. Харьковского ун-та, где работал с 1829 по 1835. Вел занятия по араб, и перс, яз., а Для желающих объявил о преп-нии евр., эфиоп, и санскрита. В 1833 ему поручалось также преп-ние : англ. яз. Был чл. училищного к-та при ун-те. По предписанию министра нар. просвещения с 3 июля 1834 по 19 авг. 1835 находился в Вильно для отбора учеб, пособий из б-ки закрытого пр-вом Виленского ун-та.
В окт. 1835 Д. прибыл в Петербург, где с 1 нояб. начал преп-ние истории и географии Востока при учеб, отд-нии Азиат, деп. М-ва иностр. дел. Здесь он преподавал до 1842. 1 февр. 1839 избран адъюнктом АН по разряду вост. яз. В 1835 избран чл.-кор. АН, в июне 1843 - экстраорд., в марте 1852 - орд. акад. по ист.-филол. отд-нию. С мая 1842 года после выхода Френа на пенсию Д. возглавил Азиат, музей, оставаясь его дир. до конца своих дней.
С янв. 1838 по апр. 1842 преподавал безвозмездно студентам Петерб. ун-та санскрит, а в 1855-57 - афган. яз. и лит. В 1869 был удостоен ун-том степени почет, д-ра вост. словесности. Однако "свою 45-летнюю работу в Петербурге,- указывал И. Ю. Крачковский,- он делил между Академией и Публичной библиотекой и не надолго выступал в роли профессора".
В нач. 1844 Д. подал прошение об определении б-рем ПБ, в к-ром указывал, что "занимался библиографическими трудами в библиотеках в Гамбурге, Лондоне, Вильне и С.-Петербурге, в Азиатском музеуме" и "приобрел к сей должности надлежащие способности и навыки". Горячо рекомендовал Д. и министр нар. просвещения С. С. Уваров, считая, что он "обладает всеми качествами, нужными для определения в должности библиотекаря при Императорской Публичной библиотеке". 23 марта 1844 Д. был зачислен б-рем с оставлением на службе в АН. Первонач. он заведовал Вост. отд-нием, с 1850 - Ист., с окт. 1864 ему поручено зав. Отд-нием богословия. Выполнял все работы по возглавляемым им отд-ниям: каталогизация, сверка каталогов с фондами, проверка и инвентаризация фондов, контроль за состоянием и сохранностью фондов и т. п. Участвовал в орг-ции кн. выставок (выставка библий в 1856 и др.), в разработке проекта устава Б-ки и правил пользования ею, отстаивая, в частности, право голоса пом. б-ря в Совете Б-ки, необходимость дежурств б-рей отд-ний в читальном зале для оказания читателям квалифицир. справ.-библиогр. помощи. Неоценимым было и его участие в науч. экспертизе поступавших в Б-ку коллекций рукописей и кн. (собр. лейпцигского проф. К. Тишендорфа, изв. ориенталиста и дипломата Н. В. Ханыкова, рос. дипломатов в Персии Д. И. Долгорукова и Н. И. Симонича, собр. евр. рукописей А. С. Фирковича и др.). Но гл. заслуга Д.- сост. печатных каталогов вост. рукописей ПБ.
Попытки создания подобных каталогов предпринимались и ранее, их сост. занимались изв. ориенталисты: X. Д. Френ, Ф. Ф. Шарму а, И. Ф. Готвальд, М. И. Б россе и др. В 1850 Д. было поручено составить каталог всех имевшихся к этому времени в ПБ вост. рукописей. Посвятив этому делу, по словам М. А. Кор фа, "более полутора лет непрерывного и самого усердного труда", Д. довел до конца дело своих предшественников и подготовил каталог, к-рый и был издан в 1852 в Петербурге на фр. яз., объемом более 700 стр. Каталог Д. (хотя его фам. как сост. не указана на тит. л.) включал 957 описаний рукописей, сгруппиров. по яз. (на 14 яз.), внутри - по тематич. признаку. Этот каталог по существу был первым в мировой практике изд., содержащим описание всего вост. рукопис. фонда крупной б-ки. Предполагалось, что это изд. будет первым томом, и Д. сразу же приступил к подгот. 2 и 3-го тт. Однако в таком кач-ве они в свет не появились. Д. подготовил и издал затем описания и каталоги собр. и коллекций, поступивших в ПБ после выхода в свет осн. каталога (Д. И. Долгорукова, Н. В. Ханыкова, Н. И. Симонича), в виде отд. изд. или в журн. АН.
Д. неоднократно выезжал в науч. командировки от АН и ПБ (Англия, Германия, Франция, Закавказье, Прикаспий), во время к-рых решал и нек-рые вопросы, возникавшие в деятельности Б-ки. Так, во время своей поездки в Германию в 1866 он осмотрел в гор. б-ке Нюрнберга астролябию с араб, надписями, сделал копии и снимки с них для объяснения текстов астролябии, хранившейся в ПБ, и в том же году издал кн. "Drei in der Kais. Bibliothek zu St.-Pet. befindliche astronomiscte mit arabischen Inschriften" (SРЬ., 1866).
Круг науч. интересов Д. был весьма широк. Его работы посвящены арабистике, иранистике, семитологии, истории и этнографии народов Каспийского побережья, яз., лит., истории и этнографии Афганистана. Он выступил исследователем-пионером, основавшим свои иссл. на привлечении источ. на яз. афганцев (пушту и фарси) и опубликовавшим мн. из них, в т. ч. и первую Хрестоматию. Он предпринял в 1866 публ, в "Ви11е1ш" АН библиогр. обзоров мусульманской печати в России, усматривая в ее росте и развитии постеп. возрастание нар. образования среди мусульманских народов страны. Он состоял также чл. особого к-та при II отд-нии собств. е.и.в. Канц. по пер. и изд. мусульманских законов.
Признанием заслуг Д. в востоковедении явилось избрание его чл. мн. заруб, науч. о-в и учреждений. Он был чл. Лондонского нумизматич. о-ва, почет, чл. Берлинского нумизматич. о-ва и Германского вост. о-ва, чл. Парижского азиат, о-ва, чл.-кор. О-ва наук в Геттингене, почет, д-ром богословия Лейпцигского ун-та и почет, чл. Египетского ин-та в Александрии, чл.-кор. Берлинской АН и др. В 1873 Д. избран почет, чл. ПБ.
Награжден орденами Владимира 1-й степени, Анны 1-й и 2-й степени, Станислава 1-й, 2-й и 3-й степени, Малым крестом Саксен-Эрнестинского дома за заслуги, перс, орденом Льва и Солнца 1-й степени, зол. медалью Королевства Вюртенбергского. Имел чин т. сов.
Похоронен на Смоленском еванг. кладб. в Петербурге.
Соч:. History of the Afghans, translated from Per-sian of Neamet Ullah. Vol 1-2 (London, 1829-36); Beitrag zur Geschichte des afganischen Stammes der Jusufsey (SPb., 1838); Grammatische Bemerkungen fiber das Puschtu oder die Sprache der Afghanen (SPb., 1839); A Chrestomathy of the Pushtu of Afgan language (SPb., 1847); Die Geschichte Tabaristans und der Ser-bedare nach Chondemir (SPb., 1850); Muhammedani-sche Quellen zur Geschichte der sudlichen Kustenlander des Kaspischen Meeres (SPb., 1850-58); Catalogue des manuscrits et xylographes orientaux de la Biblio-teque Imperiale Publique de St.-Petersbourg (SPb, 1852); Материалы к познанию иранских наречий (СПб., 1860-66); Отчет об ученом путешествии по Кавказу и Южному берегу Каспийского моря (СПб., 1861); Die Sammlung von morgenlandischen Handsch-riften, welche die Kais. Orient. Bibliothek von Chany-kow erworben hat (SPb., 1865); Каспий: О походах древ, русских в Табаристан, с доп. сведениями и др. набегах их на побережье Каспийского моря (СПб., 1875).
Справ.: БСЭ; СИЭ; АН СССР: Перс, состав; Бе резин; Брокгауз; Григорьев; Биобиблиогр. слов. отеч. тюркологов: Доокт. период. М., 1974; Ист.-филол. фак. Харьковского ун-та за первое столетие его сущест-вования (1805-1905). Харьков, 1908; Языков. 2-е изд.
Лит.: Моск. археол. о-во; Ромодин В. А. Из исто-рии изучения афганцев и Афганистана в России //Очерки по истории русского востоковедения. Вып. 1. М., 1953; Крачковский И. Ю. Избр. соч. Т. 5. М.; Л., 1958; Очерки истории исторической науки в СССР. Т. 2. М., 1960; Лившиц В. А., Оранский И. М. Изуче-ние афганского языка (пушто) в отечественной нау-ке//Очерки по истории изучения иранских языков. М., 1962; Кононов А. Н. История изучения тюркских языков в России. Л., 1972; Куликова А. М. Б. А. Дорн и университетское образование в России//Народы Азии и Африки. 1975. № 2; История отечественного востоковедения до середины XIX в. М., 1990. 100-летие. С. 180, 239, 243, 270-71, 274-75, 305, 347, 368, 398; История ПБ. С. 45, 47, 52, 67, 74, 115, 123.
Арх.: Арх. РНБ. Ф. 1, оп. 1, 1844, № 3; 1852, № 9; 1856, № 70; 1862, № 22; 1873, № 22; ПФА РАН. Ф. 776.
Иконогр.: БСЭ; АН СССР: Перс, состав.
Л. А. Шилов