Центр чтения Российской национальной библиотеки был создан в 2004 году при грантовой поддержке Некоммерческого Фонда «Пушкинская библиотека». Учредителями Центра чтения стали Российская национальная библиотека, Центр современной литературы и книги Санкт-Петербурга и Общество друзей Российской национальной библиотеки.
Центр чтения Российской национальной библиотеки является структурным подразделением РНБ в составе научно-методического отдела и осуществляет научно-исследовательскую, методическую, информационную и просветительскую деятельность в области чтения.
Основными задачами Центра являются: