«Депо манускриптов» – особое отделение Императорской Публичной библиотеки – учреждено рескриптом императора Александра I от 27 февраля (11 марта по новому стилю) 1805 года. Это первое в России государственное хранилище рукописных памятников, открытое для читателей и исследователей.
Ныне в Отделе рукописей находится 1521 фонд. В составе этих фондов насчитывается более 440 тысяч единиц хранения. Отдел входит в число десяти крупнейших рукописных хранилищ мира – не только по количеству, но и по значимости собранного здесь письменного наследия человечества.
