В 1937 году, в ряду других юбилейных мероприятий, посвященных 100-летию со дня гибели А. С. Пушкина, в Государственной Публичной библиотеке была создана специальная коллекция, включающая как прижизненные издания поэта, так и все отечественные издания его произведений вплоть до наших дней и зарубежные собрания на русском языке — всего более 7 тысяч единиц хранения.
В Пушкинской коллекции представлены полные собрания сочинений, избранные собрания сочинений, отдельные произведения, издания писем, рукописей, дневников, деловых бумаг и пр., как на русском, так и на иностранных языках. Отдельную группу составляют прижизненные издания автора — первое издание сказки «Руслан и Людмила» (1820) с виньеткой А. Н. Оленина, поэмы «Кавказский пленник» (1822), «Бахчисарайский фонтан» (1824) с гравюрами С. Галактионова, роман в стихах «Евгений Онегин», напечатанный отдельными главами (1825–1832). В состав коллекции также входит наиболее редкий из всех прижизненных изданий сборник стихов под названием «Стихотворения А. С. Пушкина (Из “Северных цветов” 1832 года)», миниатюрные издания поэмы «Полтава» и романа «Евгений Онегин» (оформлен в виде медальонов, книжечки помещены в серебряный футляр с увеличительным стеклом), первое посмертное издание собрания сочинений Пушкина (1838), подготовленное его друзьями — В. А. Жуковским, П. А. Вяземским, П. А. Плетневым.
Интересны отдельные экземпляры пушкинских изданий. Так, издание поэмы «Братья-разбойники» (1827) снабжено суперэкслибрисом «Марьинское книгохранилище». Книга принадлежала графу Г. А. Строганову и находилась в его усадебной библиотеке в имении Марьино; фронтиспис издания «Письма Пушкина к Н. Н. Гончаровой» украшает миниатюра с портретом Пушкина, помещенная в медальон, подаренный Пушкиным своей невесте. Изображение оборотной стороны медальона дано в конце книги. Обложка книги выполнена Н. Н. Гончаровой. Гербовая печать Пушкина запечатывает футляр книги, имитирующий почтовый конверт пушкинского времени. В коллекции хранятся также эскизы декораций и костюмов к постановке оперы «Золотой петушок» авторства художницы-авангардистки Н. С. Гончаровой.
Особую художественную ценность коллекции придают искусно оформленные редкие издания, иллюстрированные известными художниками — А. Н. Бенуа («Пиковая дама», «Медный всадник»), В. М. Васнецовым («Сказка о царе Салтане», «Песнь о вещем Олеге», «Борис Годунов»), В. М. Конашевичем, В. А. Фаворским, Н. В. Кузьминым, И. Я. Билибиным («Сказка о золотом петушке») и другими. Из иллюстрированных изданий «Евгения Онегина», вышедших в 1920–1930-е годы, выделяются своим высоким художественным мастерством два издания: с рисунками пером Н. В.Кузьмина, получившего за них Золотую медаль Всемирной выставки в Париже в 1937 году, и с иллюстрациями М. В. Добужинского.
У истоков Пушкинской коллекции стояли известные деятели науки и культуры России: знаток эпистолярного наследия А. С. Пушкина хранитель Русского фонда ГПБ В. И. Саитов, историк, археограф, директор Библиотеки в 1882–1899 А. Ф. Бычков, учёные-пушкинисты первых трех десятилетий XX века — Ю. Н. Тынянов, Е. П. Казанович, В. Л. Комарович, Б.И. Коплан и другие. В состав Пушкинского фонда вошли различные частные книжные собрания: поэта и литературного критика Б. В. Никольского (более 200 изданий); литературоведа, историка литературы Н. О. Лернера, поэта и переводчика А. А. Смирнова, искусствоведов А. П. и В. К. Мюллеров и других. В 1961 году Публичная библиотека получила в дар от заслуженного деятеля науки, профессора медицины А. М. Заблудовского более 6 тысяч томов, которые вошли в Пушкинскую коллекцию.
Работа по пополнению Пушкинской коллекции ведется на постоянной основе. Важная часть работы с Пушкинской коллекцией — изучение экземплярных владельческих знаков — экслибрисов, переплетов, помет, дарственных и прочих надписей — которая помогает установить, какой путь проделала книга, прежде чем обрести свой «адрес» на полке Пушкинской коллекции РНБ.
См. также:
Издания в Электронной библиотеке РНБ
История формирования Пушкинской коллекции: Грин Ц. И., Т. Н. Суздальцева. Пушкиниана в Публичной библиотеке // Публичная библиотека и лучший поэт России : к 200-летию со дня рождения А. С. Пушкина / общ. ред. В. Н. Зайцев ; ред. Н. Г. Захаренко. — Санкт-Петербург, 2000. — С. 39–80.