Иностранный журнальный фонд (ИЖФ) включает свыше 3,5 млн. печатных зарубежных и отечественных журнальных изданий, издаваемых с XVII в., преимущественно на западноевропейских языках. Особое место в фонде занимают журналы, исторически выделенные по языковому принципу, на славянских языках (болгарском, польском, сербскохорватском, чешском и др.) фонд «Славика» [с начала XIX в. по настоящее время] и на финском языке «Финский фонд» [с середины XIX в. по настоящее время].
В ИЖФ хранятся журналы, а также труды, ученые записки, известия и другие продолжающиеся издания по всем отраслям знаний. Эти издания, имеющие научную ценность, с первых лет существования Библиотеки приобретались с целью «служить не удовлетворению любопытству, а научным работам».
В фонде содержится множество уникальных изданий. К таковым относятся, например, французский «Journal des savants», который, по словам Вольтера, «является прообразом всех изданий данного вида», «Mercure de France» с 1686 г. и др. Обширно собрание естественнонаучных журналов, до сих пор не утративших своего исторического и научного значения. Почти в полном объёме представлен репертуар журналов «Nature», «Science», «Virchow`s Archiv fur pathologische Anatomie und Physiologie und fur klinische Medizin», «Journal de Chirurgie», «Lancet». Такие журналы, как «Annalen der Physik und Chemie», «Pfluger`s Archiv fur die gesamte Physiologie der Menschen und der Tiere», «J. Liebig`s Annalen der Chemie und Pharmacie» были основаны или издавались знаменитыми учёными, химиками Либихом и Фрезениусом, физиологом Пфлюгером, физиком Поггендорфом. Труды Лондонского Королевского общества («Philosophical Transactions of the Royal Society of London») содержат бесценное собрание наблюдений и открытий, сделанных знаменитыми учёными ХVII-ХVIII вв. Это статьи И. Ньютона, А. Смита, М. Фарадея, Д. Джоуля и др. В фонде имеются также труды крупнейших академий Европы: Венской, Парижской, Берлинской, Баварской (Мюнхен), Бельгийской (Брюссель).
В фонде широко представлены ведущие журналы по медицине, естественным наукам, журналы различных областей техники. Фонд хранит большое количество журналов и продолжающихся изданий по языкознанию, литературоведению, а также богат журналами по архитектуре, искусству и искусствоведению.
Большой интерес представляют журналы по литературе и искусству «русского зарубежья», поступившие в фонд в начале 1990-х гг. из спецхрана. На страницах «Modern Russian Literature and Culture.Studies and Texts», «Stockholm Studies in Russian Literature», «Arbeiten und Texte zur Slawistik», «Wiener Slawistischer Almanach» и др. напечатаны материалы о Марине Цветаевой, А.А.Ахматовой, В.В.Маяковском, произведения М.А.Кузмина, В.Ф. Ходасевича, Б.Л.Пастернака, Велемира Хлебникова и др. Представляют интерес библиографические материалы о русской эмиграции ( сводный указатель статей из журналов и сборников 1920 – 1980 г. на русском языке), опубликованные в «Bibliotheque Russe de L’Institut D’Etudes Slaves».
Большую часть фонда «Славика» составляют издания по истории, культуре, экономике, филологии, а также медицине.
Финский фонд в основном, представлен гуманитарными журналами. В фонде имеются издания на финском и шведском языках но, как правило, это неполные или разрозненные комплекты. Наиболее полные комплекты имеют такие журналы, как издававшийся финским обществом врачей «Duodecim» (в РНБ с 1885 до 2012 г. с перерывами) и «Arkisto» (исторический журнал, в РНБ с 1868 до 2010 г., тоже с перерывами).
Интересные материалы печатаются на страницах продолжающегося издания Suomalaisen Kirjalllisuuden Seura (в РНБ с 1967 – 2011 г.). Это биографические, исторические, краеведческие, языковедческие и т.п. труды о выдающихся людях Финляндии (К.Г.Э. Маннергейм, Я.Сибелиус, А.Киви и др.), её истории, литературе, языке, городах и обычаях.
Фонд комплектуется выборочно, в соответствии с утверждённым Профилем комплектования ИЖФ в зависимости от научной и художественной значимости изданий, в координации с крупнейшими библиотеками страны и г.Санкт-Петербурга.