Коллекция кириллических изданий, напечатанных с 1491 по 1 января 1801 г., насчитывает более 7000 экземпляров и представляет собою одно из крупнейших в мире собраний старопечатных славянских и русских книг. В ее составе имеются все известные в настоящее время славянские инкунабулы, широко представлена книжная продукция типографий, располагавшихся в балканских странах, печатавших книги в Венеции, Угровлахии, а также на Украине и в Белоруссии. Издания русских книгопечатен и прежде всего московской типографии также имеют очень представительную подборку, особенно книги раннего периода книгопечатания.
Коллекция собиралась преимущественно в течение XIX – первой четверти XX в., главным образом за счет покупок и дарений из частных собраний. Начало коллекции было положено приобретением собрания П.К. Фролова, библиотек гр. Ф.А. Толстого, купца С.Ф. Соловьева, библиофила И.А. Кастерина. Позднее в ее состав вошли собрания М.П. Погодина, П.Ф. Коробанова, И.П. Каратаева, А.Н. Неустроева и др. Кириллические книги поступали в библиотеку также из учреждений. С начала XIX в. производились регулярные передачи книг из библиотек Эрмитажа, Синода, Румянцевского музея, Генерального штаба. Активное комплектование фонда продолжается и по сей день, в основном за счет покупок.
Крупные и более мелкие, прекрасно подобранные собрания и коллекции обусловили, слитые воедино, своеобразие кириллического фонда РНБ, а именно: очень полный подбор изданий XV–XVII вв., как правило, хорошее состояние экземпляров.
См. также
виртуальные выставки «Азбуки, буквари, грамматики, словари XVI-XVII веков», «Кириллические издания Евангелия XVI века», «Петр Тимофеев Мстиславец и его издания», «Юбилей русского книгопечатания»;
коллекцию «Азбуки, буквари, грамматики, словари XVI-XVII веков» в Электронной библиотеке РНБ;
сайты других собраний «Книги вятских старообрядцев».
.