Осенью 1936 года Публичная библиотека приобрела у библиофила-историка А.А. Савельева собрание документов, посвященных Петербургу - Петрограду – Ленинграду. В его собрании были представлены несколько книг Петровской эпохи. В основном библиофил собирал издания XIX века: путеводители, исторические труды, посвященные государственным учреждениям, учебным заведениям, коммерческим фирмам, армейским соединениям, располагавшимся в Петербурге. Эти документы, а также публикации 1920 - 1930-х годов стали основой краеведческой тематической коллекции. В 1940-е годы собрание библиофила ГПБ дополнила документами Резервного фонда Библиотеки.
В настоящее время в коллекцию включены книги, брошюры, альбомы, изданные с 1725 года по 1947 год, на русском и западноевропейских языках. Экземпляры коллекции являются дублетными по отношению к основным фондам и не отражены в каталогах РНБ.
См. в электронной библиотеке РНБ коллекцию «Санкт-Петербург» (копии сделаны с экземпляров основных фондов).
Общий объем собрания — около 5 000 документов на русском языке.