Уважаемый читатель! У Вас в руках «Энциклопедия Волгоградской области», научный труд в своем роде уникальный. Эта книга — из числа первых опытов создания российских региональных энциклопедий, итог многолетней работы волгоградских ученых и специалистов.

Благодаря выходу в свет этого универсального справочного издания у нас с вами появилась возможность получить наиболее полную информацию по истории нашего региона — от древней до новейшей, о природе и природных ресурсах, экономике, науке, литературе и искусстве.

Богатейшая история, уникальная природа, многообразие национальных культур, природные богатства, экономический и транспортный потенциал нашего края постоянно привлекают внимание ученых, политиков, искусствоведов, литераторов. Опубликованы десятки книг, сотни научных работ, статей, фотоальбомов, созданы документальные телефильмы. Но комплексного энциклопедического издания до сих пор в области не было.

Волгоградская область — малая родина миллионов россиян. «Природа, родители, родственники, народ, Родина» — слова однокоренные. Безусловно, это не случайно. Чтобы в полной мере ощутить себя гражданином своей страны, мы должны знать о своей малой родине как можно больше, быть хранителем ее природных богатств, исторических и культурных ценностей, добрых традиций отцов и дедов.

Междуречье крупнейших рек европейской части России — Волги и Дона — в древние времена было коридором великого переселения народов, в средние века — колыбелью казачества и крестьянских восстаний, в новейшей истории — горнилом революционных потрясений и величайших сражений, определивших судьбу страны и мировой цивилизации в целом.

Выход этого научного труда следует отметить как очень своевременный акт. Давно замечено, что общественный интерес к истории усиливается в переломные эпохи. В истории области, которой в 2006 году исполнилось 70 лет, как в капле воды отразились все проблемы, все трагедии и триумфы Государства Российского.

Ценность этой книги еще и в том, что многие страницы посвящены главному нашему богатству — людям. Нашим знаменитым предкам и нашим современникам, чьими достижениями гордится вся страна. Их трудовыми и боевыми подвигами, свершениями в науке, искусстве, спорте во многом определяется нынче лицо нашего времени.

Мы привыкли измерять богатство региона в стремительно меняющемся мире индустриальной базой и природными ресурсами. Рассказ о наших земляках — о другом богатстве и другом ресурсе — ресурсе патриотизма, который должен быть нами сегодня и в будущем востребован для успешного решения сложнейших экономических и социальных задач.

Выход в свет подобной книги для волгоградцев, безусловно, событие.

Энциклопедия может быть интересна как для ученых, исследователей, педагогов, так и для широкого круга читателей. Появление книги в наших библиотеках позволит получить необходимую информацию представителям местной власти, специалистам, журналистам, студентам и школьникам.

Уважаемый читатель! Я не случайно назвал эту книгу «первым опытом» в создании подобной энциклопедии. Очевидно, что в одной книге, какой бы она ни была по объему, невозможно вместить обширный, в сущности, неисчерпаемый материал. Публикуются новые исследования, меняются взгляды на исторические вехи и события, время называет новые имена. Очень надеемся, что ваши отзывы, дополнения, уточнения и пожелания станут основой для дальнейшей работы над этим энциклопедическим изданием.

К читателю