Формирование самостоятельного краеведческого направления в деятельности Библиотеки в середине 1950-х гг. было обусловлено очередным подъемом краеведения в стране (и, в частности, в работе библиотек) в послевоенные годы и особенно в период «оттепели». Оно в первую очередь связано с личностью выдающегося библиографа ГПБ Галины Александровны Озеровой. Появление краеведческого направления именно в ГПБ было естественным продолжением и дополнением ее традиционных крупных работ по созданию ретроспективных указателей библиографии отечественной библиографии и по раскрытию наиболее ценных фондов и коллекций: земских изданий, «губернских ведомостей», памятных книжек, трудов ученых архивных комиссий и др. Работам Озеровой в области краеведческой библиографии библиографии предшествовали и труды умершего в блокадном Ленинграде известного библиографа Русского отделения Библиотеки Николая Дмитриевича Игнатьева.
Работа в области библиографического и научно-методического обеспечения краеведения была сосредоточена в Отделе печатных библиографических работ (ОПБР), впоследствии несколько раз менявшем название (ныне — Отдел библиографии и краеведения). Состав сотрудников, занимавшихся научно-методическим и библиографическим обеспечением краеведения, менялся, но на протяжении нескольких десятилетий его основу составляли ученики и единомышленники Г. А. Озеровой, замечательные специалисты: Наталья Федоровна Горбачевская, Зоя Дмитриевна Титова, Людмила Михайловна Федюшина, Галина Моисеевна Вольберг, Александра Александровна Боброва, Людмила Сергеевна Николаева, Александра Николаевна Маслова.
Подробнее см.: Балацкая Н. М. Краеведческая библиография и библиотечное краеведение в РНБ