В октябре 1941 г. в Библиотеку прекратилось поступление из Всесоюзной книжной палаты обязательного экземпляра, который по решению Советского правительства в течение всех блокадных дней накапливался в Москве для последующей передачи Библиотеке после освобождения города от кольца блокады. Московские издания собирала Государственная библиотека СССР им. В. И. Ленина (ГБЛ). Областные библиотеки, не имевшие возможности переправить местные обязательные экземпляры в Книжную палату, сохраняли их у себя.
В свою очередь, Публичная библиотека собирала ленинградские издания для Книжной палаты и ГБЛ.
Суровая зима 1941–1942 гг. приостановила деятельность ленинградских издательств, и в Библиотеку перестал поступать и местный обязательный экземпляр.
Весной 1942 г. с большими перебоями начали поступать текущие газеты и сводки Информбюро ТАСС.