Страна высоко оценила роль Публичной библиотеки и ее работу в годы блокады. В передовой статье газеты «Правды» 23 апреля 1943 г. отмечалось: «Под непрерывным обстрелом врага, в невероятных по трудности условиях блокированного Ленинграда не прекращала ни на один день своей работы ГПБ им. Салтыкова-Щедрина. Она стала неотъемлемым звеном в обороне города. Со списка книг, составленного библиографом в Публичной библиотеке, начиналось производство многих видов оружия и боеприпасов, освоение новых видов строительных работ, новых продуктов питания… Множество проблем, выдвинутых фронтом, нуждалось в участии Библиотеки. Только за первое полугодие войны она выдала читателям 228 тысяч книг и рукописей, 22 тысячи справок <...> ...немецко-фашистские изверги... уничтожают библиотеки, сжигают книги, увозят в Германию старинную и ценную литературу». Перед всей страной «стоит настоятельная задача — восстановить библиотеки во всех городах, освобожденных Красной армией».